孫修竹心底得意，卻又裝出謙虛的樣子來：「先生謬讚，學生虛長幾歲，也不過多讀了幾本書，不通文義。」
田鴻寶嘀咕道：「我們又沒有一個知縣當大伯，哪來那麼多書可讀。」
周夫子冷哼：「我看你就是想偷懶，你要讀書，什麼書田兄尋不到？」
田鴻寶這下不說話了。
周夫子繼續教學。
課後，他卻開口道：「佳年，你隨我過來。」
田鴻寶有些擔心，卻又不敢追上去。
孫修竹眼神一閃，起身道：「我去解手。」
「這人真奇怪，上個茅廁還要跟我們打招呼。」田鴻寶覺得他莫名其妙。
「哎，你們說周夫子不會罵佳年吧，他還那麼小，被罵了肯定會哭的。」他擔心起來。
「周夫子很喜歡顧佳年，怎麼會罵他。」
「也是，我弟弟就是討人喜歡。」田鴻寶又開心起來。
孫修竹放輕腳步，很快來到了書房之外，豎起耳朵去聽。
書房內，周夫子開口道：「不必拘謹，你入學也快滿兩個月了，可還習慣？」
「稟夫子，學生很習慣，只是讀書越久，越覺得自己知之甚少。」顧佳年回答。
周夫子淡淡一笑：「學無止境，老夫至今也覺得自己孤陋寡聞。你能這麼想並不是一件壞事。」
顧佳年有些不好意思：「學生會努力的。」
周夫子點頭：「你慣來勤奮，若能保持下去，將來不愁前程。」
最難得的是這孩子天生過目不忘，聰明的孩子最容易懈怠，可顧佳年才五歲，卻極為自律，實在是難得。
周夫子一開始是礙於知縣面子，才勉強收下，如今再看卻起了愛才之心。
他溫和道：「你家中貧困，平日可以多來書房，這裡的書你可以隨便看，只需小心一些。」
周夫子雖然只是一個秀才，但家中藏書實在不少。
顧佳年一聽，眼睛都亮了：「真的嗎？」
書實在是太昂貴了，尤其是一些珍本價值不菲，對於他而言，書房就是一座大大的寶庫。
見夫子點頭，顧佳年雀躍道：「多謝先生，我一定會好好看書，絕不會弄髒書籍的。」
周夫子點了點頭，又說：「看書是看書，也不能懈怠了課業。」
「需知啟蒙是基石，這地基打好了，將來才走的長遠。」
顧佳年自然是一口答應下來。
瞧著顧佳年蹦躂著離開，背影都帶著高興，周夫子臉上的笑容也真切不少。
這段日子他仔細觀察，覺得顧佳年是可造之材，才起了培養之心。
周夫子略作休息，正要起身，卻見孫修竹敲門進來。
「找老夫有何事？」周夫子溫和問道。
孫修竹微微低頭，遮住閃爍不定的眼神：「先生，學生想借一本書。」
周夫子有些驚訝：「借書？」
他打量了孫修竹一眼，微微皺眉。
「修竹，你的課業比其他同窗都快一些，天資聰穎，可也要切記腳踏實地，不可過於急躁。」
孫修竹臉色一凝。
顧佳年入學才兩個月，他可以進來看書，為什麼自己不可以？
周夫子語重心長道：「老夫發現你博覽群書，四書五經都有涉獵，可有時候走得快，卻不如旁人走得穩。」
周夫子看似嚴肅，甚至有些迂腐，可待學生很是用心。
顧佳年過目不忘，蒙學的書已經背得滾瓜爛熟，通讀曉義，就主張讓他多看多學一些。
孫修竹進度太快，囫圇吞棗，又能進縣太爺的書房，他便勸他放慢腳步，穩打穩紮。