一個大興王朝壓在了這個少年郎到身上。
然而，這些種種的訊息，都不如最後一條來的打擊巨大，皇太孫雖然登基為帝了，但京都因為九皇子謀逆的事情亂成一團，別說大赦天下了，又得被大殺一批，甚至好幾個外戚皇族都被牽扯其中，老皇帝在臨死之前，為自己的孫子清平了前路。
89.踐行
章元敬已經踏上了行船, 一回頭, 卻看見姜氏和孫氏相互攙扶著站在岸邊, 見他回頭便使勁的搖著手, 生怕他看不見似得。
上京趕考可跟去明湖不同，這一去至少也得一年時間，若是考中得官，雖說有探親假, 但還不知道什麼時候才能請出來，章元敬心中也不是不記掛的。
只是上京趕考卻不能不去，且不說他心中還有幾分抱負, 就是姜氏和孫氏聽了也不能答應，在他出發之前, 族長還特意來了一趟家中，不但送上了程儀，還表明族內一定會好好照料姜氏和孫氏兩人, 就差沒賭咒發誓了。
眼看著祖母和母親的影子越來越小，章元敬心中忍不住有些感傷，朝著岸上喊了一句：“奶奶，娘，你們快些回去吧, 別擔心。”
但他的聲音卻被風吹散了，岸上的人也不知道有沒有聽見, 許久, 一直到看不見青州的蹤影了, 章元敬才嘆了口氣回到房中，這一次章明林並沒有一塊兒跟來，陪著他的只有餘全。
倒不是章明林不想跟，而是出發之前他突發了疾病，這些日子一直昏昏沉沉的，後來雖然好了一些，章元敬卻萬萬不肯讓他跟著受累了。
章家自然不放心，族長還提出讓他兒子陪著一塊兒上京，章元敬卻堅定的拒絕了，出發的時候只帶了餘全和銀子，要知道許多考生都是一個人，他這也不算差了。
也幸虧餘全跟著跑過了幾次，雖然話少木訥，卻是個秉性忠誠的，他幹不了那種打探訊息的活兒，但對章元敬也照顧的無微不至，比章明林還要細心許多，可見在家的時候沒少跟姜氏學，盡得真傳，甚至青出於藍了。
幾日後，船隻停靠在明湖府的碼頭，章元敬沒打算入城，雖說他即將跟孟家結親，但畢竟還未成親，有恰逢老皇帝喪期，孟家老爺子是朝廷命官，這會兒不知道被多少眼睛盯著。
讓他沒想到的是，他沒去孟家，孟嘉義倒是早早的趕到了碼頭等著。
船隻將將靠岸，就有下人拱手喊道：“船上可是章少爺，我家少爺有請，可否下船一敘。”
章元敬倒是認識那人，心中雖然奇怪，倒是也沒有推脫，下了船，那人躬身領著走了不遠，就看見一座高樓，卻是明湖府極其有名的天上來客樓。
這座高樓位於明湖府碼頭附近，據說是前朝所建，難得在戰亂之中沒有被毀，高樓足足有七層，站在最高之處能夠遠眺整一個明湖府，堪稱絕景。
章元敬早有耳聞，第一次來明湖的時候也曾遠觀過一次，只不過此處的花銷也是讓人望而生畏，章元敬對高樓的興趣一般，也就沒有上去。
誰料到時隔多年，託了孟家大少爺的福，他竟可以上了最高樓，倒也能一飽眼福。
孟嘉義顯然已經久等多時，面前只放著一壺清酒，幾樣小菜，一看見他上來，就朗聲笑道：“我就猜你該是這幾日要到，果然被我猜中了。”
相處幾次，章元敬倒是覺得跟這位孟家大少爺頗為投緣，或者說，孟嘉義對於自己人十分友善，他也跟著笑起來，說道：“託你的福，這次倒是能看一看明湖府全景。”
孟嘉義讓了讓位置，他所處的位置正是整一個天上來客中最好的，往外一看，只見運河如同一條銀色的腰帶，彎彎繞繞的將整一個明湖府圍繞其中，其中最為璀璨的點便是明湖。
兩人就這麼面對面坐下來，孟嘉義親自為他倒了一杯酒，