客棧看著普通一些，但府試在即，青城府的客棧難定，張家能早早定好也是本事。
仗著路小公子的面子，顧佳年分到了一間有窗靠東邊的，敞亮還安靜。
顧老爹沒讓兒子搭手，自己就把東西安置收拾好了。
「這屋子不大，但勝在敞亮，佳年，晚上爹就在這兒打地鋪，免得影響你睡覺。」
顧佳年不答應：「爹，您要是這樣的話，兒子晚上才睡不好。」
「我這不是怕自己打呼嚕吵著你。」
「聽著爹爹的呼嚕聲，我睡得更加安穩。」
顧老爹哈哈一笑，沒堅持，又說：「待會兒我去廚房看看幹不乾淨，這吃食最重要，要是吃壞了肚子問題可就大了。」
顧佳年便說：「還是爹爹想的周到，有爹在我特別安心。」
顧老爹被誇了兩句幹勁十足，父子倆都沒忙著逛府城，當爹的先把客棧摸頭了，沒兩天就跟店小二稱兄道弟，偶爾還能借用廚房，給兒子做夜宵吃。
他手藝十分一般，比不得蔣氏，但顧佳年並不挑食，每次都吃得精光。
當兒子的也沒閒著，將書本背得滾瓜爛熟之後，顧佳年又開始磨練自己的策論。
府試考試的內容與縣試相仿，唯一的不同便是多了策論，且很容易考到政見時務。
周夫子也曾提過，顧佳年入學時間不長，這一項會是他的弱點。
為了這個，顧佳年沒少跑衙門去看邸報。
顧家父子耐得住性子，有人卻被青城府繁華迷亂了眼。
高聰一開始還擺出閉門苦讀的架勢，第二天便開始出門參加文會，時不時喝醉酒才回來。
他家大哥若是勸，必定是被劈頭蓋臉的痛罵一頓。
張家人看不過去，也去勸過幾次，可惜高聰一概不聽。
氣得張家公子忍不住罵道：「下次可千萬別帶他，簡直壞了我臨川學子的名聲。」
張管家也是嘆氣：「求了夫人那邊的親戚過來的，到底有幾分面子請，總不好不帶。」
張家公子索性眼不見為淨。
「左右我說也說了，勸也勸了，他自己不爭氣，那也怪不得我們。」
臨了又說：「他這樣的姿態能考中才怪，你瞧瞧顧家那孩子才多大，便能耐得住性子，這般讀書才有機會出頭。」
「怪不得表少爺看中他，確實難得。」
張家原本只看路家的面子，一段時間下來，倒是覺得顧佳年是可造之材。
可惜顧佳年拜在周夫子名下，與孫知縣關係緊密，張家不太能籠絡過去。
張公子想了想，便道：「顧家到底農戶出生，沒啥見識，你多照看一些，將來也能結一段善緣。」
張管家自然答應。
殊不知他這額外的照顧，落到高聰的眼底又是一陣嫉妒。
高聰來青城府幾日，倒是結交了一群狐朋狗友，吟詩作樂好不痛快。
只是他囊中羞澀，每每都是蹭別人的酒喝，難免被人取笑，高聰不反省自己，只會責怪家人沒本事。
這一日酒後，他忍不住抱怨道：「他做什麼清高樣子，什麼閉門苦讀，還不是因為家貧沒錢出來應酬。」
身旁的男人為他倒了一杯酒：「高兄說得極是，閉門造車出門不合轍，他是走不長遠的。」
「也不知他給張家灌了什麼迷魂湯，張家那管事也是個狗腿子，竟是把他當半個少爺伺候。」
男人又說：「可見是狗眼看人低，他難道不知莫欺少年窮。」
高聰大聲喊道：「等我出人頭地那一日，定要他們都好看。」
「高兄，可我聽聞顧佳年是縣案首，又與知府大人有些淵源，他慣來乖嘴蜜