顧佳年便道：「既然如此，想要國庫豐盈, 就得開源節流，不然即使要回來債務，也不是長遠之舉。」
這話一說，諸位皇帝都朝著他看來。
皇帝哦了一聲：「開源節流說得容易，可知易行難，眼前也無速成之法。」
「你且說說, 這欠債該不該要？」
話題又被兜了回去。
「古往今來, 殺人償命欠債還錢, 自然是天經地義的。」顧佳年開口道。
皇帝笑了一聲：「那就是應該要了。」
「可陛下也說, 借錢的是功臣之後, 且日子艱難，若是一再逼迫，難免顯得陛下苛責。」
皇帝點了點頭：「那到底是要，還是不要？」
顧佳年反問道：「陛下，借錢的家家戶戶，難道都日子艱難嗎？」
在場諸位多人臉色微變，廖榮光微微抬頭，看向顧佳年。
只見他站在新科進士之中，極為出挑，彷彿是瓊林宴的中心。
顧佳年繼續回答：「當務之急，還得先查明借錢的人中，是真的日子窘迫，不得已而為之，還是隨波逐流，佔國庫的便宜。」
「若是前者，既然是功臣之後，卻兩袖清風，看在祖輩為大炎創下的血汗功勞，陛下理應優待。」
「若是後者，便有刁鑽奸猾、以權謀私，乃是子孫不肖，辱沒先人名聲。」
等他說完，皇帝沉默不語。
「老三，你怎麼看？」
三皇子心底暗暗叫苦，父皇為何總盯著他，難道是看準了要讓他當太子，所以故意歷練？
這麼一想，三皇子又抖起來：「父皇，兒臣覺得狀元郎言之有理，不如派人細查一番，是人是鬼，是奸是忠一清二楚。」
皇帝點了點頭：「好，那就你去吧。」
「兒子覺得廖——什麼？我，讓我去？」
皇帝和藹可親的看著他：「怎麼，你不願意為朕辦這差事？」
三皇子額頭再一次冒出冷汗來，他很樂意，可也不想得罪了眾多世家大族啊。
可皇帝卻沒給他機會：「你一個人怕是不夠，老四，你也一起去。」
「有你們盯著，下面的人才不敢陽奉陰違。」
三皇子四皇子手拉手，只能拱手應下。
皇帝甚至還說：「好好查，別疏忽大意，哪些人最喜歡弄虛作假，朕心中有數。」
兩位皇子的臉色更苦了。
皇帝起身，擺手道：「狀元郎說的不錯，等此事了結，朕便為你加封。」
一時間，落到顧佳年身上的目光複雜。
顧佳年只覺得這場瓊林宴如同打仗，好不容易離開，卻見自家親爹跟大哥都站在馬車邊上。
「寶兒，大人在等你。」顧延年開口使眼色。
顧佳年踏進車內一看：「廖大人？」
廖榮光點了點頭，讓馬車走起來，才嘆氣道：「怕是本官連累了你。」
顧佳年笑了起來：「廖大人何出此言，若不是大人，陛下哪裡記得我這個小人物，如今果然有些出風頭，可也是許多人求不來的。」
「只怕木秀於林風必摧之。」
顧佳年自然也知道這一點，但他並不在意：「可也有毛遂自薦、有利有弊。」
廖榮光看著對面的孩子，忽然笑了起來：「也是，是老夫著相了。」
「幸而陛下只讓三皇子與四皇子挑頭，他們還怪罪不了你。」
怕只怕有些世家欺軟怕硬，拿皇帝與兩位皇子沒辦法，便把氣撒在這孩子身上。
大約是多了一份愧疚，廖榮光很是教導了一番。
尤其是強調：「聖人手段強硬，但絕不是□□□□的性格，