田鴻寶是家中獨子，自小備受寵愛，此刻田榮歸盯著歹人的眼神猝了毒。
孫知縣與田榮歸熟識，示意他稍安勿躁：「朗朗乾坤之下，本官絕不會放過任何一個歹人。」
前去勘探的衙役很快回來。
「大人，確實在那破屋內發現熱鍋和屠刀，且——屬下發現了人骨，仵作正在檢驗。」
顯然田鴻寶並不是第一個受害者。
圍觀的百姓頓時譁然，義憤填膺：「真真是畜生，決不能輕饒。」
兩個賊人自知難逃一死，癱軟在地。
衙役上前搜身，掏出兩塊竹牌子來。
顧佳年看了一眼便覺得眼熟。
果然：「是從青城府進來的難民。」
百姓更是憤然：「早知道不該收留那些難民。」
「聽說他們餓極了吃人，沒想到竟是真的。」
「糟了，我家還租住了兩個難民，該不會也是壞的吧。」
「趕緊趕他們走！」
顧佳年皺了皺眉，與大哥交換了個眼神，眼底都有憂慮。
這兩人犯事兒，可千萬別影響到他們家。
眼看百姓越發慌張，孫知縣雙目冰冷。
「衣冠禽獸，不配為人，朝廷寬容，他們卻不知悔改，其罪當誅。」
「本官治下，人人都應奉公守法，無論是當地百姓，亦或者收容難民，凡有違法亂紀之舉，通通從嚴治罪。」
大炎初立，戰亂未平，又遭遇大旱。
逃難路上，百姓易子而食，孫知縣也曾有耳聞。
但他沒想到的是，這二人得救之後，進入青城府流竄至臨川縣，居然還敢大膽作案。
孫知縣心底一沉，原本他已經打算接受難民，下放到各個村落，經過此事只怕要糟。
當務之急，是穩定臨川縣百姓的心，以免引起對立。
孫知縣扔下裁決：「推出去，斬立決，以儆效尤。」
按照常理，這般判決是要上奏朝廷的，但事急從權。
「此等惡賊，當場誅殺才可安民心。」
孫知縣當機立斷，果然震懾住圍觀的百姓。
刀起人頭落地，鮮血果然暫時洗刷了百姓們的擔心。
顧佳年握緊大哥的手：「大哥，我們回家吧。」
「走吧，今日晚了這麼多，爹孃該擔心了。」
兄弟倆正要退場，卻聽見孫知縣的聲音。
「諸位且先留步。」
孫知縣心思百轉，露出和煦笑容：「難民之中，有此二人般窮兇極惡，豬狗不如，卻也有爾等這般知書達理，仗義出手的。」
「是啊，今日多虧了佳年和諸位好漢，否則我就慘了。」田鴻寶大聲喊道。
田榮歸看了眼知縣，立刻也道：「諸位都是我兒救命恩人，不如由我做東，宴請諸位，以示我心中感激。」
幾位大漢對視一眼，忙道：「但凡有血性的男兒，都不會置之不理，田老爺客氣了。」
「對諸位而言是舉手之勞，對我兒卻是再生之恩。」
大漢們便道：「那就恭敬不如從命了。」
「兩位公子意下如何？」田榮歸笑著打量著。
他已經從田鴻寶那邊知道，兄弟倆裡頭，大的頭一個踹門救人，小的是兒子同窗，自然比那幾位大漢更為重視。
顧延年拉著弟弟：「實在是時辰已晚，再不回去爹孃要擔心了。」
「這有什麼，本官派人走一趟告知就是。」
孫知縣開口道。
「田兄，倒也不必另尋地方，就讓舍內準備一桌酒席便是。」
「那就多謝孫大人了。」
兩人說話