田鴻寶湊過來：「你聽過擎蒼書院嗎？」
顧佳年點了點頭，他從周夫子口中聽說過，這是青城府極有盛名的一家書院，有百年歷史，只是地處偏僻。
孫修竹犯錯後，知縣大人就把他送往書院繼續讀書。
「擎蒼書院犯大事兒了，那位院長竟敢收留前朝餘孽，前幾日東窗事發，朝廷派了大軍搜捕，書院被封，在裡頭教書讀書的文人都受到了牽連。」
「咱們臨川縣也有許多人在那邊上學，如今都還關在牢獄裡頭，也不知道會怎麼樣。」
「什麼？」顧佳年也是一驚。
他猛然想起孫大人遇刺，以及那句家門不幸，腦中閃過幾個念頭。
田鴻寶繼續道：「擎蒼書院矗立百年，連朝代更迭都沒受到影響，沒想到院長自尋死路。」
「也不知道他怎麼想的，前朝那些狗皇帝專橫暴虐、荒誕無比，害得百姓民不聊生，他們的餘孽有什麼好收留的。」
他還要再說什麼，周夫子已經走進學堂。
「咳咳。」周夫子咳嗽示意，議論紛紛的學生們都連忙閉嘴。
周夫子掃了一眼私塾，目光在顧佳年身上多停留了幾分。
「擎蒼書院之事，你們應該都知道了，從今往後，在學堂內不許談論此事。」
周夫子一聲令下，學生們儘管滿腹疑問，但也不敢再提。
顧佳年認真讀書，心底卻也掀起驚濤駭浪。
他心底對前朝也並無好感，前朝末年是百姓們最為難過的時候，一直到大炎初立，百姓們的日子才總算安定下來。
只是沒想到時隔多年，又聽到了前朝餘孽的訊息。
下課，周夫子招了招手：「佳年，你隨老夫走。」
顧佳年連忙跟上。
他一走，便有人酸溜溜道：「周夫子果然最喜歡他，每每下課都要給他開小灶。」
田鴻寶起身冷哼：「佳年聰明勤奮，周夫子不教他，難道教那些背信棄義，連童生試都過不了的人嗎？」
「你——」
「我什麼我，你要不服氣，咱們去夫子面前論真章。」
成功將同窗們都罵服氣了，田鴻寶這才得意洋洋的坐下來，一看功課又苦了臉。
到了書房，周夫子開口便問：「佛誕日廟會，你也在長生廟？」
顧佳年欲言又止，畢竟孫知縣是下了禁口令的。
周夫子便道：「不必擔心，此事是孫大人親口告知的。」
顧佳年這才將當日的事情說了一遍。
周夫子嘆了口氣，面色沉沉：「你已經牽扯進來，老夫便同你分析分析。」
「這話還得從孫修竹說起……」
顧佳年一直到此刻才知道，孫修竹忽然「重病」修養，居然是因為縱火被周夫子捉住。
他的猜想沒錯，孫修竹被嫉妒吞噬，屢次迫害。
孫知縣見他屢教不改，才狠下心來，將人送往了擎蒼書院，指望那邊的清苦日子，能讓這個侄兒清醒過來。
可萬萬沒想到的是，佛誕日那天，孫修竹竟送信回來哭訴，想見孫大人一面。
孫大人對這個自幼失孤的侄兒，心底還有疼愛不忍，這才獨自前往了桃花林。
再往後，孫知縣沒能見到侄兒，反倒是遇上了有備而來的刺客。
顧佳年擰眉問道：「先生，孫修竹只是個尋常少年，為什麼會跟前朝餘孽有牽扯？」
周夫子只是嘆氣：「其中糾結，老夫也是不清楚。」
「左右是擎蒼書院的緣故。」
其中內情，自然不如表面的簡單。
譬如武將出生的廖知府，前幾年忽然成了青城知府，又譬如年前時候