裡頭傳來熱鬧的聲音，包廂裡坐著兩人，都是文人打扮。
周夫子笑著求饒：「我這馬不停蹄的趕過來，都來不及歇口氣，就怕讓兩位兄臺多等。」
「來，我以茶代酒，先自罰三杯。」
三人顯然極為熟識，一會兒便聊得熱絡。
周夫子惦記著小學生，很快介紹道：「這位是我新收的學生，姓顧，名佳年。」
「佳年，這兩位都是老夫同窗，王秀才，劉秀才。」
「晚輩見過兩位先生。」
顧佳年連忙行禮，經過一段時間教導，他現在行禮的姿勢很是標準。
兩位秀才倒也和氣：「不必多禮。」
「這孩子瞧著便是鍾靈毓秀的，很是可人。」王秀才笑著取出一個荷包，「來，收下。」
顧佳年看向周夫子，見後者點頭才收下。
劉秀才也笑著給了見面禮。
三人聊得熱絡，顧佳年便站在旁邊當壁花，發現誰的茶杯空了，他就給滿上。
王秀才瞧了他幾眼，忍不住誇了句：「這孩子懂事，比你上次帶來的強。」
周夫子眼神一閃，轉頭道：「你也坐下吧。」
顧佳年笑著說：「先生們聊，學生在旁邊聽著也受益匪淺。」
畢竟他一個孩子，也實在是插不上什麼話，倒不如幫忙端茶倒水。
顧佳年並不覺得這樣是獻殷勤，周夫子是先生，他是學生，理應如此。
見他執意如此，並不勉強，周夫子也沒堅持。
倒是劉秀才開口問：「明年便是鄉試之年，周兄，你真的不打算再下場了嗎？」
周夫子搖了搖頭：「我都這把年紀了，何必再浪費光陰。」
「哎，我只是覺得你留在小小的臨川，實在是可惜。」
周夫子笑道：「教書育人，沒什麼可惜的。」
說完，他忍不住自誇了一句：「我這輩子沒入仕途，也許能教出個封侯拜相的弟子來。」
王秀才不懂他話中之意，只以為他自我安慰。
「倒也是，新朝初立，如今也不承認前朝的功名，我們這一大把年紀從頭開始，確實也艱難。」
「新帝重視實才，與前朝末年截然不同，咱們就算去了，能不能考中也是二話。」
「清源文會看著熱鬧，其實整個青城府文風不旺。」
「我瞧著知府大人的意思，倒是有意振興青城文風。」
幾個人聊到這裡，都忍不住感慨歲月變遷，他們歲數都大了，早些年的仕途之心也淡了。
周夫子也忍不住說了一句：「當年我們年輕力壯，偏偏兵荒馬亂無處施展，如今時候好了，卻又老了。」
三人都是一番嘆息。
王秀才是個豁達之人，笑著說道：「怎麼又開始嘆氣了，方才你不是還說教書育人也不錯，你這學生便很不錯，是有長性的。」
周夫子看向學生。
顧佳年很是耐得住性子，聽先生們回憶往昔，並無半點不耐。
周夫子笑著點了點頭：「你們可知道，我這學生還有一個長處，他過目不忘。」
劉秀才來了興趣：「這世上真有過目不忘之人？」
「孩兒，我們來考一考你，若你都能答上來，這個便是彩頭。」
說著，還把自己身上的玉佩取下。
顧佳年作揖：「兩位先生儘管考校，先生願意教我，已是學生榮幸，無需彩頭。」
周夫子撫須笑道：「佳年，不必與他們客氣。」
王秀才想了想，取下手上的串珠：「那我先來。」
「正巧今日帶了新出的詩集，你且讀一讀，背一背。」