旬，慕容寶燒船退兵，拓跋珪選精銳騎兵兩萬餘人，追擊後燕軍。兩軍在參合陂相遇，展開廝殺，後燕軍隊大敗，被俘四五萬人，慕容寶只與幾千人逃回後燕。
4. 繼承帝位與內憂外患：
建興十一年（396 年）三月，慕容垂親自率兵攻魏，因病退兵。四月，慕容垂在上谷的沮陽去世，同年慕容寶即位，年號永康。此時的後內憂外患，國內人心惶惶，外部面臨著北魏的強大威脅。
5. 被殺身亡：
永康三年（398 年）二月，後燕尚書蘭汗帶兵迎接慕容寶回城，慕容寶因疑不敢盲目進城。過了不久，蘭汗又派左將軍蘇超迎接慕容寶，慕容寶便隨蘇超回到龍城。隨後，慕容寶被蘭汗殺害，時年 44 歲，諡號“惠愍皇帝”，廟號“烈宗”。
總的來說，慕容寶能力相對平庸，在他統治期間，後燕國力逐漸衰退，在與北魏的戰爭中遭遇慘敗，最終自己也落得個被殺的下場。他的失敗不僅是個人能力的問題，也與當時後燕的政治、軍事形勢密切相關。在慕容寶死之後沒幾年，後燕就亡國了。