眾人懷著滿心的期待，加快了邁向村莊的步伐。遠遠望去，村莊的輪廓在夕陽的餘暉中若隱若現，給人一種朦朧而神秘的感覺。金色的陽光灑在土黃色的房屋上，形成一片片明暗交錯的光影，彷彿一幅古老而陳舊的畫卷。
當他們的雙腳真正踏上這片土地時，才真切地感受到了這個村莊的破敗與蕭條。土坯房錯落無序地排列著，牆壁上的裂縫猶如歲月的皺紋，訴說著村莊經歷的風風雨雨。狹窄的村道上塵土飛揚，幾頭瘦骨嶙峋的老牛在路邊懶散地嚼著枯草，偶爾發出幾聲低沉的哞叫。
一位滿臉皺紋、身形佝僂的老者，拄著一根粗糙的木棍，顫顫巍巍地迎了上來。他那渾濁的雙眼在眾人身上掃過，目光中帶著幾分疑惑與警惕。歲月的滄桑在他臉上刻下了深深的痕跡，每一道皺紋都彷彿蘊含著一段不為人知的故事。
“你們是從哪兒來的？”老者的聲音沙啞而低沉，彷彿被風沙磨礪過無數次，帶著濃厚的鄉音和疲憊。
劉濤趕忙上前一步，臉上掛著友善的笑容，微微躬身說道：“老人家，我們是在荒野中迷路的旅人，歷經艱辛才找到了這裡。”
老者上下打量著他們，破舊的衣衫、疲憊的神情以及沾滿塵土的面容，讓他的目光稍稍緩和了一些。他的目光停留在劉濤等人手中簡陋的武器和行囊上，似乎在判斷他們的來意。
“唉，看你們這狼狽的樣子，想來是吃了不少苦頭。”老者嘆了口氣，他抬起手，用衣袖擦了擦眼角的眼屎，“我們這村子窮得叮噹響，怕是沒法給你們太多幫助。”
蘇瑤連忙說道：“老人家，您能讓我們在這兒歇歇腳，就已經是天大的恩賜了。”她的聲音清脆而溫柔，帶著幾分懇切。
老者沉默片刻，目光在眾人身上游移，最終點了點頭：“罷了，跟我來吧。”
眾人跟在老者身後，走進了一間搖搖欲墜的土屋。屋內陰暗潮溼，散發著一股陳舊的黴味。角落裡堆放著一些破舊的農具，有缺了齒的鋤頭、彎曲的鐮刀和斷了柄的耙子，彷彿在訴說著曾經辛勤勞作的日子。牆上掛著幾串乾癟的玉米，那是村民們辛苦一年的微薄收穫。
屋子中間擺著一張破舊的木桌，四條腿高低不平，似乎隨時都會倒塌。幾張粗糙的木凳圍繞著桌子擺放，凳面上佈滿了劃痕和磨損的痕跡。
“今晚你們就先在這兒湊合一晚吧。”老者說完，便蹣跚著離開了。
劉濤等人在屋內找了些乾草，簡單地鋪成床鋪。夜幕降臨，星星點點的月光透過破舊的窗戶灑進屋內。眾人躺在乾草上，身體的疲憊讓他們很快就進入了夢鄉。然而，劉濤的心中卻久久無法平靜，他在思考著這個村莊的未來，以及他們接下來該何去何從。
第二天清晨，陽光透過窗戶的縫隙照進屋內，喚醒了沉睡的眾人。劉濤起身，走出屋子，想要更深入地瞭解這個村莊。
村莊的中央有一口古老的水井，井臺上的石頭被歲月打磨得光滑無比。幾個婦女正圍在井邊打水，她們一邊忙碌著，一邊低聲交談，臉上寫滿了生活的艱辛。
劉濤走上前去，與她們打招呼。婦女們先是一愣，隨後警惕地看著他。
“別害怕，大姐們，我只是想問問這村子的情況。”劉濤微笑著說道。
其中一位年長的婦女嘆了口氣，說道：“我們這村子叫‘落霞村’，祖祖輩輩都生活在這裡。以前，村子還算富裕，靠著周圍的農田，大家都能過上溫飽的日子。可近些年來，天災不斷，不是乾旱就是洪水，莊稼收成越來越差。村裡的年輕人大多都出去謀生了，剩下的都是些老弱病殘。”
劉濤環顧四周，看到村子裡的農田大多荒蕪，雜草叢生。只有少數幾塊地裡種著稀疏的莊稼，苗兒也都枯黃瘦弱，彷彿在苦苦掙扎著求生。