商諜迷雲盡散時
“看到香胰子配方？”衛淵語氣冰冷，彷彿暴風雨前的寧靜。“詳細說說。”
陳夥計戰戰兢兢地描述了在錢老闆店鋪後院倉庫裡看到的情景：一疊與自家幾乎一模一樣的配方，旁邊還有一些改進的筆記，字跡陌生，但內容卻直指香胰子配方的核心弱點。
衛淵心中疑竇叢生。
錢老闆雖然陰險，但還不至於蠢到直接抄襲配方，更何況那些改進筆記，顯然出自高人之手。
難道，錢老闆背後還有其他人？
“孫掌櫃最近可有異常？”衛淵突然問道。
陳夥計一愣，遲疑道：“孫掌櫃…似乎有些心不在焉，賬目也出了幾次錯，小的還以為他是操勞過度…”
衛淵心中一沉。
孫掌櫃跟隨他多年，一向忠心耿耿，從未出過紕漏，最近的接連失誤實在反常。
難道…他也被收買了？
“公子，錢老闆勢力龐大，咱們…鬥不過他的…”陳夥計哭喪著臉，他家世代為商，深知錢家的權勢，如今衛淵的生意被處處掣肘，他心中也十分惶恐。
衛淵望著窗外陰沉的天空，眼神深邃。
錢老闆的步步緊逼，孫掌櫃的接連失誤，陳夥計的畏懼…這一切都像一張無形的網，將他牢牢束縛。
他走到桌前，攤開一張地圖，上面標註著南北各地的商路和勢力分佈。
他的手指在錢家的商號上輕輕一點，嘴角露出一絲冷笑。
“鬥不過？鹿死誰手，尚未可知。”
夜深人靜，衛淵書房的燈火依然通明。
他仔細翻閱著最近的賬目，眉頭緊鎖。
賬目上的虧空雖然不大，但出現的頻率卻越來越高，而且手法隱蔽，極難察覺。
突然，他目光停留在一個不起眼的數字上。這個數字…似曾相識…
他猛然想起，這個數字與前幾天周鏢頭彙報的貨物損失數量驚人的吻合！
衛淵猛地站起身，走到牆邊，取下一幅掛畫，露出後面一個暗格。
暗格裡放著一封密信，信封上赫然寫著“錢老闆”三個字…
衛淵拆開信，裡面詳細記錄了錢老闆與各方勾結，安插商業間諜，擾亂市場，甚至意圖壟斷江南絲綢生意的陰謀。
其中一條赫然寫著：收買衛國公府孫掌櫃，竊取香胰子配方及商業機密。
他冷笑一聲，將信放回暗格。一切都清晰了。
次日，衛淵以查賬為名，召集府中所有管事、夥計。
他故作輕鬆地詢問著近期的賬目情況，眼神卻暗中觀察著每個人的反應。
孫掌櫃面色蒼白，眼神閃爍，不敢與衛淵對視。
陳夥計則強裝鎮定，卻不時用手擦拭額頭的汗珠。
“孫掌櫃，這幾個月的賬目，似乎有些出入啊。”衛淵看似隨意地翻閱著賬冊，語氣卻逐漸冰冷。
孫掌櫃哆嗦著解釋：“公子，最近事務繁忙，小的…小的有些疏忽…”
衛淵猛地將賬冊摔在桌上，“疏忽？我看你是故意為之！”他指著賬冊上的幾個數字，“這些數字，與周鏢頭彙報的貨物損失數量完全一致！你還有什麼話說？”
孫掌櫃臉色煞白，撲通一聲跪在地上，“公子饒命！小的…小的是一時鬼迷心竅…”
衛淵沒有理會孫掌櫃的求饒，繼續說道：“陳夥計，你來說說，你最近都去了哪裡？”
陳夥計嚇得渾身發抖，“小的…小的只是去錢老闆的店鋪…看看…”
“看看？你確定只是看看？”衛淵冷笑，“我的人親眼看到你在錢老闆的倉庫裡，抄錄香胰子的配方！”
陳夥計頓時癱軟在地，他知