朱允炆靜靜地坐在大殿之上，面色灰敗如那燃盡餘暉的殘燭，整個人彷彿被抽去了精氣神一般。他怎麼也未曾料到，當初那旨在鞏固大明江山根基的削藩之策，竟如同在平靜湖面投入了一顆巨石，激起的漣漪化作洶湧巨浪，將一切都推向瞭如今這萬劫不復的境地。
此刻，金陵被燕軍圍困，那如烏雲壓頂般的沉重氛圍，已然讓他清楚地知曉，一場滅頂之災正朝著自己、朝著這大明的皇城步步緊逼。
在這絕境之中，朱允炆只能將那渺茫的希望寄託於京師的守軍身上，盼著他們能憑藉著對皇室的忠誠、對家國的堅守，死死拖住燕王朱棣的大軍，直至各地的勤王之師趕來援助。只有如此，這搖搖欲墜的大明正統，或許才能在這狂風暴雨中尋得一絲生機，不至於徹底覆滅。
可那勤王之師現如今究竟身在何方呢？又何時才能衝破重重阻礙，出現在自己面前呢？朱允炆的心中滿是忐忑與茫然，那原本堅定的目光中，此刻也多了幾分無助與彷徨。
思緒飄飛間，朱允炆的腦海中不由自主地浮現出前段時間自己親手頒佈的勤王詔書。那詔書之上的一字一句，皆是他懷著對大明江山的憂慮、對天下萬民的責任，以及對臣子們的殷切期盼，用心血書寫而成。
“朕奉皇祖寶命，嗣奉上下神只，燕人不道，擅動干戈，虐害萬姓，屢興大兵致討。近者諸將失律，寇兵侵淮，意在渡江犯闕，已敕大將軍率師控遏，務在掃除，爾四方都司、布政司、按察使及諸府衛文武之臣，聞國有急，各思奮其忠勇，率慕義之士、壯勇之人，赴闕勤王，以平寇難，以成大功，以扶持宗社。嗚呼！朕不德而致寇，固不足言，然我臣子其肯棄朕而不顧乎？各盡乃心，以平其難，則封賞之典，論功而行，朕無所吝。故茲詔諭，其體至懷！”
彼時，朱允炆滿以為自己身為大明皇室的正統繼承者，詔書言辭懇切真摯，情感發自肺腑，只要詔令一經發出，天下那些深受皇恩、心懷忠義的臣民們必然會毫不猶豫地起兵勤王，匯聚於皇城之下，共同抵禦燕王的叛軍。
然而，現實卻如同一記冰冷的耳光，狠狠地抽在了他那原本充滿期待的臉上。如今看來，是自己太過天真，把這天下局勢、人心向背想得太過簡單了。
此刻的他，心中像是打翻了五味瓶，絕望、悔恨、無奈等諸多情緒交織在一起，忍不住暗自思忖：“朕執意削藩，難道真的錯了麼？難道就因為這一決策，大明傳承的正統，就要在朕的手中戛然而止了麼？這錦繡江山，難道就要這般易主，落入他人之手了麼？”
正陷入這痛苦的沉思之中，一聲飽含驚慌的淒厲叫喊聲陡然劃破了大殿內那令人窒息的寂靜，將朱允炆從紛繁複雜的思緒中猛地拽了出來。
“陛下！谷王朱橞和李景隆開啟金川門迎接燕王入城，燕王的大軍已然破城，此刻正朝著皇宮氣勢洶洶地殺來！”
老太監王福連滾帶爬地奔進大殿，平日裡那還算沉穩的面容此刻早已扭曲變形，滿臉皆是驚恐之色，聲音更是因為極度的害怕而帶著哭腔，彷彿看見了世間最可怕的景象一般。
朱允炆先是一愣，隨即回過神來，短暫的驚慌過後，一抹決然之色從他的眼底閃過，那是身為帝王最後的倔強與尊嚴。他猛地站起身來，挺直了脊樑，儘量讓自己的聲音顯得鎮定有力，大聲喝道，
“朕就不信，這皇宮守不住！速傳方孝孺、齊泰、黃子澄等諸位愛卿前來議事。”
只是，那微微顫抖的聲調，還是在不經意間洩露了他內心深處無法掩飾的緊張與不安。 不多時，方孝孺等人匆匆趕來，他們的腳步急促而慌亂，往日裡那從容不迫的氣度早已消失不見，取而代之的是凝重得幾乎能擰出水來的面色。
朱允炆看著眼前這幾位自己最為倚重的大臣，心中五