坐上馬車回曦草堂，才回過神問半夏。
“姐姐，你認識陸廣將軍？”
半夏點點頭，思量著陳佑安應該沒告訴小公主，他們之間的關係。
“在淶陽的時候認識的。”
小公主一聽半夏和陸廣相熟，便要半夏講陸廣的事情。
從陸廣的喜好到家裡情況，都問個遍。
半夏撿能回答的回答，不能回答的便笑笑找話岔過去。
她偏頭看著小公主，語帶調侃，“公主對陸將軍如此關心，莫不是？”
小公主的心思突然被人識破，臉頰緋紅，急忙擺手。
“沒有，沒有。”
“沒有什麼？”半夏繼續笑道。
小公主才察覺，自己露餡了，為了掩蓋心思，去撓半夏癢癢肉，兩人在馬車裡嬉笑打鬧一番。
馬車剛停在曦草堂，半夏便聽到好似紅菱的聲音。
急忙掀開馬車簾子，只見紅菱和凌霄站在曦草堂門前，笑盈盈。
“不是說，還得幾日才到嗎？”
半夏來不及跳下馬車，便問。
紅菱睨一眼凌霄，“你問她，一聽要回京，就再也等不住了。我可拉不住這丫頭，連夜整理安排好鋪子的事情，便來了。”
小公主緊跟跳下馬車，疑惑又羨慕地看著眼前三個女子。
她長在深宮，人人敬畏她是公主，雖有萬千寵愛，卻沒有親暱之意。
半夏和這兩位女子之間，顯然很熟稔，就像久別重逢的家人一般。
這讓小公主羨慕不已。
幾人說說笑笑回到半夏的小院。
大麥兒和小冬兒也來了，一時間小院裡，笑聲朗朗。
幾人落座，大麥兒和小冬兒張羅擺茶果點心，煮水烹茶。
半夏向小公主介紹，這是紅菱和凌霄，是淶陽曦草堂的掌櫃。
大麥兒恰巧端著點心走過來，半夏拉住大麥兒，也給小公主介紹。
這是京城曦草堂的大掌櫃，大麥兒。
大麥兒不好意思推拒，她怎可和貴人平起平坐，還讓姑娘專門介紹她。
她趕緊去拿其他東西，聽到身後半夏還給幾人誇讚大麥兒的進步。
小冬兒將果子放在桌子上，站了一會兒，又去幫大麥兒拿東西。
半夏指著進廚房的小冬兒，對公主說，那是小冬兒。
小公主拍手道，“今日認識這麼多姐姐，是半夏姐姐的朋友，就是我的朋友。”
她不想自稱公主了，因為她發現在曦草堂，大家都是你我相稱。
半夏說在曦草堂只有分工不同，沒有貴賤尊卑之說。
小公主覺得這種感覺真好，她似乎明白了，為了在宮裡找不到這種親暱的感覺，因為總是在強調尊卑。
院中幾人煮茶聊天，其樂融融。
沒人注意到，在廚房的一角，有人看灶膛內的火苗，眼眸越來越暗淡。
“為什麼姑娘如此偏心？”