戚鎮。
陳佑安沒進軍營，只是讓墨畫暗中聯絡。
到了邊關才發現，戰事並不想當初傳回京城，那般激烈。
當時北離軍隊正面開戰不久，又匆匆撤離了。
派出去的暗哨探查，北離王宮似乎發生了重大的事情。
但時不時會有北離軍隊來滋擾。
陳佑安蹙眉，北離究竟意欲何為？
救下之人，是淳親王的師爺小范爺。
當日，小范爺被淳親王猜忌，派去各地製造謠言，聯絡藏匿在各地的勢力。
淳親王東窗事發，各地迅速清除殘餘勢力。
唯有小范爺成了漏網之魚。
只有他知道，自己並不完全屬於淳親王的人，只是互相借勢而已。
淳親王之所以看重小范爺，是因為他深諳北離王族的人和事。
而小范爺依附淳親王，也只是想等到淳親王得勢後，給予自己一些助力。
小范爺究竟是何背景，無人知曉。
陳佑安在得知是小范爺的時候，便起了疑心。
圍繞這個人身上的疑團太多太多。
小范爺聲稱自己從小在戚鎮長大，父親是走鄉串戶的貨郎。
所以，他幼年時常隨父親去北離，會講北離的方言，也對北離熟悉。
可陳佑安記得，淳親王在提到他這位師爺的時候，說他是對北離王族的事情瞭如指掌。
普通百姓最多是道聽途說的王族八卦，不可能接觸到王族內廷秘辛。
還有，小范爺的氣度和長相，更像北離人，他自稱母親是北離女子。
在邊關戚鎮，娶北離女子為妻的人不在少數，孩子多為混血兒也正常。
可直覺告訴陳佑安，這個小范爺的出身不簡單。
陳佑安見小范爺站在院中，心事重重。
“小爺沒有去訪親故友？”
小范爺聽聞背後涼涼的聲音，轉身的那一瞬間，臉色變得燦爛。
“父母亡故後，親朋好友多是涼薄，生怕我帶累他們，都不願往來。”
“哦？小爺身世如此悽慘。”
陳佑安自是不大相信，似同情又似追問。
小范爺面露悲痛之色，“過年於我只是傷懷而已，這鎮上已沒有親人了。”
“小爺既知我身份，若能坦誠相待，或可以幫你？否則，你可是淳親王的餘孽。”
陳佑安繼續淡聲道，“全在一念之間。”
說完，他便離去，需要給這位小爺點時間消化。
這一夜，小范爺立在院中，任憑寒風撩起衣袍角。
和十五年前的夜晚一樣，寒涼。
那一夜，母妃因救他葬身火海。
他叫蕭晏，是北離王的小兒子，也是被父王厭棄的孩子。
想起那場大火，蕭晏的心瞬間被揉皺，似在火裡焚燒。
那日他剛過四歲生日，大哥帶他玩捉迷藏，他也不知怎的碰翻燭臺。
那燭火迅速燃燒，順著幔帳越燒越旺，大哥拉著他向外跑。
可他摔倒了，鬆開了大哥的手，燃燒的大櫃子倒下來，橫在他和大哥之間。
蕭晏害怕極了，眼前的火苗幻化成魔鬼要抓走他。
他大哭喊著母親，可那濃濃的煙嗆得他喊不出聲。
模糊中看到母親的身影，他伸出手，便什麼都不知道了。
待到蕭晏醒來，已是次日清晨。
母親不顧眾人阻攔，跑進火海，用盡最後的力氣將他帶出來。
可自己卻被倒塌的樑柱砸中，待到撲滅火。
眾人只找到燒焦的屍體。
蕭晏的母親是