軍長期流動作戰、疲憊不堪且補給困難的弱點，先在崤底設伏，大敗赤眉軍，隨後又在宜陽再次擊敗赤眉軍主力，迫使赤眉軍首領樊崇投降，成功平定關中地區。在關東地區，劉秀先後擊敗劉永、張步等割據勢力，逐步實現了對東部地區的統一。
在政治制度方面，劉秀繼承和發展了西漢的政治制度，並進行了一系列創新與完善。他加強了中央集權，強化皇權專制。在中央，劉秀設立三公九卿等官職，但同時削弱三公權力，將更多權力集中於尚書檯，使尚書檯成為直接對皇帝負責的決策和行政核心機構，這一舉措有效避免了權臣專權現象的發生，確保了皇權的至高無上。在地方，劉秀推行州郡縣三級行政管理體制，加強對地方的控制與管理。他還大力整頓吏治，選拔賢能之士擔任各級官員，注重考核官員的政績和品德，對貪汙腐敗、魚肉百姓的官員嚴懲不貸，從而提高了政府的行政效率和公信力，為東漢王朝的穩定統治奠定了堅實的政治基礎。
經濟上，劉秀採取了一系列恢復和發展生產的措施。鑑於西漢末年以來土地兼併嚴重、百姓流離失所的狀況，劉秀頒佈了度田令，下令清查全國土地和人口，試圖抑制土地兼併，使百姓重新獲得土地，促進農業生產的恢復與發展。雖然度田過程中遇到了一些阻力，如地方豪強地主的抵制，但劉秀堅決推行這一政策，對違法亂紀的豪強進行了嚴厲打擊，在一定程度上緩解了土地問題，使大量流民得以安置，農業生產逐漸走上正軌。同時，劉秀還重視水利工程建設，下令修復和興建了許多水利設施，如黃河的治理工程，有效改善了農田灌溉條件，減少了水患災害，促進了農業豐收。此外，劉秀減輕了百姓的賦稅和徭役負擔，推行輕徭薄賦政策，鼓勵百姓開墾荒地、發展農業生產，這一系列經濟措施使得東漢的經濟逐漸復甦並走向繁榮，百姓生活水平得到提高。
文化方面，劉秀尊崇儒學，將儒家思想確立為國家的主流意識形態。他大力興辦學校，在中央設立太學，在地方郡縣設定庠序，培養了大批飽學之士。劉秀親自參與儒家經典的整理和研究工作，組織學者對儒家經典進行註釋和講解，推動了儒家學術的發展與傳承。在他的倡導下，東漢社會形成了尊崇儒學、重視教育的良好風氣，儒家的倫理道德觀念深入人心，對社會秩序的穩定和民族文化的傳承起到了積極的促進作用。
劉秀建立東漢的過程充滿艱辛與挑戰，他憑藉卓越的軍事才能、政治智慧和領導魅力，在亂世中崛起，統一全國，建立起一個相對穩定繁榮的東漢王朝。他所推行的一系列政治、經濟、文化政策，為東漢兩百多年的統治奠定了堅實基礎，對中國歷史的發展產生了深遠影響，使其成為中國古代歷史上一位傑出的帝王，其功績和歷史地位值得後世銘記與研究。