宋神宗趙頊在位期間，北宋的對外關係，尤其是與西夏的關係，經歷了一系列重大的變化和挑戰。
北宋建立以來，與西夏的關係一直處於複雜而緊張的狀態。西夏作為一個地處西北的政權，擁有強大的軍事力量，並時常對北宋邊境進行侵擾。
在宋神宗即位之前，北宋與西夏之間已經發生過多次戰爭和衝突。這些戰爭不僅給邊境地區的百姓帶來了巨大的痛苦和損失，也使北宋的財政負擔日益加重。然而，北宋在與西夏的軍事對抗中，並未取得顯著的優勢，雙方往往陷入僵持的局面。
宋神宗即位後，年輕有為、雄心勃勃，決心改變這種被動的局面，積極採取一系列措施來應對西夏的威脅。
在軍事方面，宋神宗大力整頓軍備，加強軍隊的訓練和裝備。他起用了一批有才能的將領，如王韶、李憲等，試圖透過軍事手段來解決西夏問題。同時，宋神宗還推行了保甲法等軍事改革措施，以提高軍隊的戰鬥力和動員能力。
王韶曾向宋神宗上《平戎策》，提出了透過開拓西北邊境、削弱西夏勢力的戰略構想。宋神宗採納了他的建議，並派王韶主持西北邊境的軍事和開拓事務。王韶在西北取得了一定的軍事勝利，收復了一些失地，對西夏形成了一定的軍事壓力。
然而，北宋與西夏之間的戰爭並非一帆風順。在一些戰役中，北宋軍隊也遭遇了挫折和失敗。例如，在靈州之戰中，北宋軍隊損失慘重，未能實現戰略目標。
在外交方面，宋神宗時期的北宋政府也採取了多種手段來應對西夏。一方面，北宋試圖聯合周邊的其他政權，如吐蕃唃廝囉部，共同對抗西夏，以形成對西夏的包圍之勢。另一方面，北宋也透過外交手段對西夏進行分化和瓦解，試圖在西夏內部尋找支援北宋的力量。
經濟上，北宋對西夏實施了經濟制裁和貿易限制。透過限制與西夏的貿易往來，減少西夏的物資供應和經濟收入，從而削弱其軍事實力和戰爭潛力。
宋神宗時期，北宋與西夏之間的關係處於一種時而緊張、時而緩和的動態變化之中。這種變化不僅取決於雙方的軍事行動和外交策略，也受到國內政治局勢和社會輿論的影響。
在雙方的長期對抗中，邊境地區的百姓生活受到了極大的影響。戰爭導致了大量的人員傷亡和財產損失，邊境地區的農業生產和商業活動也受到嚴重破壞。許多百姓被迫流離失所，生活陷入困境。
然而，宋神宗時期的對西夏戰爭和相關政策也在一定程度上激發了北宋國內的民族主義情緒。民眾對西夏的侵擾感到憤怒，支援政府採取強硬措施來維護國家的尊嚴和領土完整。這種民族主義情緒在一定程度上為宋神宗的對外政策提供了民意支援。
同時，宋神宗時期的對外關係也對北宋的政治格局產生了影響。由於戰爭的需要，政府加大了對軍事和財政的投入，導致了官僚機構的進一步膨脹和財政支出的增加。這也引發了一些官員對政府政策的質疑和反對，從而加劇了北宋朝廷內部的政治鬥爭。
儘管宋神宗在對西夏的戰爭中付出了巨大的努力，但最終未能實現徹底征服西夏的目標。他在位後期，由於戰爭的消耗和國內的政治壓力，不得不重新審視對西夏的政策，尋求一種更加務實和穩定的對外關係。
總的來說，宋神宗時期的北宋與西夏關係是北宋對外關係中的一個重要組成部分。這一時期的戰爭與和平、外交策略和國內政治的相互作用，不僅反映了當時複雜的國際形勢，也對北宋的政治、經濟和社會發展產生了深遠的影響。
從長遠來看，宋神宗時期的對外政策和實踐為後來北宋政府處理與周邊政權的關係提供了寶貴的經驗和教訓。它促使北宋在後續的對外交往中更加註重綜合運用軍事、外交和經濟手段，以實