在西漢歷史的長河中，巫蠱之禍無疑是一場令人痛心疾首的巨大悲劇，它如同一股洶湧的暗流，無情地衝擊著西漢王朝的統治根基，給這個曾經輝煌一時的帝國帶來了難以磨滅的傷痛與混亂，使無數人的命運在這場風暴中被徹底改寫，其影響深遠而持久，成為了西漢歷史上一道無法癒合的深深傷痕。
巫蠱之術，作為一種古老而神秘的迷信活動，在秦漢時期頗為盛行。所謂巫蠱，通常是指將桐木人偶埋於地下，透過詛咒、祭祀等方式，企圖使被詛咒者遭受災禍甚至死亡。在當時的社會觀念中，人們普遍對巫蠱之術心懷敬畏與恐懼，認為其具有一種超自然的邪惡力量，能夠操控人的生死禍福。而這種迷信觀念的廣泛存在，為巫蠱之禍的爆發埋下了潛在的隱患。
漢武帝晚年，身體狀況逐漸衰弱，疾病纏身，精神狀態也大不如前。他開始變得多疑猜忌，對周圍的人和事都充滿了懷疑與不安。而此時，宮廷內部的權力鬥爭日益激烈，各方勢力相互傾軋，暗流湧動。一些別有用心之人便利用漢武帝的這種心理狀態，將巫蠱之術作為一種政治鬥爭的手段，蓄意製造陰謀與冤案，從而引發了這場慘絕人寰的巫蠱之禍。
事件的導火索是丞相公孫賀之子公孫敬聲的貪汙事件。公孫敬聲依仗自己的家族背景和父親的權勢，驕奢淫逸，目無法紀，私自挪用北軍軍費達一千九百萬錢之巨。事情敗露後，公孫賀為了挽救兒子，主動請纓抓捕朝廷通緝的要犯朱安世，希望以此來為兒子贖罪。朱安世被捕後，心懷怨恨，為了報復公孫賀父子，他在獄中上書漢武帝，誣陷公孫敬聲與陽石公主私通，並在漢武帝前往甘泉宮的馳道上埋下桐木人偶，以巫蠱之術詛咒漢武帝。漢武帝得知此事後，大為震怒，立即下令將公孫賀父子逮捕入獄，並交由酷吏杜周審理。杜周秉承漢武帝的旨意，嚴刑拷打，致使公孫賀父子在獄中受盡折磨，最終冤死。公孫賀家族的覆滅，僅僅只是這場悲劇的開端，卻猶如開啟了潘多拉魔盒，一系列更為慘烈的事件接踵而至。
隨著公孫賀案的深入調查，越來越多的人被牽連其中，巫蠱之禍的範圍逐漸擴大。漢武帝的寵臣江充趁機介入，企圖利用這一事件來排除異己，鞏固自己在宮廷中的地位。江充為人陰險狡詐，心狠手辣，他深知漢武帝對巫蠱之術的恐懼與痛恨，於是指使胡人巫師檀何四處挖掘桐木人偶，製造恐慌氣氛。他們聲稱在許多地方都發現了巫蠱詛咒的跡象，甚至在太子宮中也挖出了桐木人偶。太子劉據得知這一訊息後，驚恐萬分，深知自己被人陷害，但卻又無法向漢武帝當面解釋清楚。在這種情況下，劉據聽從了老師石德的建議，決定先下手為強，起兵誅殺江充。
劉據派遣賓客冒充漢武帝的使者，逮捕了江充等人。在審訊過程中，江充拒不認罪，劉據一怒之下，親自監斬江充，並將其手下的胡人巫師檀何燒死在上林苑中。然而，劉據的這一行動卻被蘇文等宦官逃脫，並向漢武帝報告說太子謀反。漢武帝起初並不相信太子會謀反，但在派使者前去召太子前來對峙時，使者因害怕被牽連而不敢進入長安，回宮後謊稱太子已反，漢武帝這才確信太子謀反之事為真，於是下令丞相劉屈氂率領軍隊前往平叛。
劉據在長安城中見丞相率軍前來，無奈之下，只得開啟武庫，釋放囚徒，組織力量進行抵抗。雙方在長安城中展開了激烈的戰鬥，一時間，長安城陷入了一片混亂與血腥之中。這場激戰持續了多日，死傷無數，鮮血染紅了長安的大街小巷。最終，劉據因兵力懸殊，兵敗逃亡。他帶著兩個兒子逃離長安，前往湖縣（今河南靈寶市西北），藏匿在泉鳩裡一戶人家中。然而，當地官府很快得到訊息，派人前來追捕。劉據自知無法逃脫，為了避免受辱，便選擇了自殺。他的兩個兒子也在這場災難中慘遭殺害。而劉據的母親衛子夫，在得知兒子兵敗的訊息