東漢末年，劉備集團在諸葛亮的戰略規劃下逐步崛起。赤壁之戰後，劉備佔據荊州南部四郡，後又成功奪取益州，勢力範圍不斷擴大。關羽作為劉備的得力戰將，肩負起鎮守荊州的重任，荊州在劉備集團的戰略佈局中佔據著舉足輕重的地位，它不僅是連線蜀漢與東吳的戰略要地，更是北伐中原的重要前沿陣地。
關羽為人忠義且武藝高強，在荊州期間，他積極整軍備戰，訓練出一支精銳之師。建安二十四年，關羽見時機成熟，遂發動了旨在北伐曹魏的軍事行動。關羽率領荊州軍圍困襄陽、樊城，襄陽守將呂常、樊城守將曹仁被困城中，難以抵擋關羽的猛烈進攻。曹操得知襄樊告急，立即派遣于禁率領七軍前往救援。于禁是曹操麾下的名將，然而此時正值雨季，漢水氾濫，關羽巧妙地利用這一自然條件，水淹七軍，于禁全軍覆沒，自己也被關羽生擒。龐德拒不投降，英勇戰死。關羽此役威震華夏，曹操甚至一度商議遷都以避其鋒芒。
關羽的軍事勝利給曹魏政權帶來了巨大的震動，同時也引起了東吳孫權的警惕與不安。孫權一直對荊州虎視眈眈，荊州的地理位置對於東吳的長江防線至關重要。孫權深知，若關羽長期佔據荊州且勢力不斷壯大，將會對東吳構成嚴重的威脅。此前，孫權曾試圖與關羽結為親家，以緩和雙方的關係，但關羽傲慢地拒絕了這一提議，這使得孫劉聯盟之間的矛盾逐漸加深。
在關羽北伐襄樊之際，東吳方面的呂蒙敏銳地察覺到了戰機。呂蒙向孫權進言，提出了白衣渡江的計策。呂蒙稱病返回建業，由陸遜接替他的職位。陸遜上任後，寫信給關羽，對其極盡誇讚之詞，關羽見陸遜言辭謙卑，以為東吳不足為懼，於是抽調了荊州大部分守軍前往襄樊前線，荊州防備因此變得空虛。
呂蒙趁機率領精銳部隊，喬裝打扮成商人，乘船沿長江而上，在毫無防備的情況下成功偷襲荊州。荊州各地守軍紛紛投降，呂蒙迅速佔領了荊州的主要城池。關羽在前線得知荊州失守的訊息後，頓時陷入了進退兩難的困境。他的軍隊士氣受到了極大的打擊，而此時曹軍也在徐晃的率領下發起了反擊，關羽腹背受敵，無奈之下只得率領殘軍向荊州方向撤退。
在撤退途中，關羽試圖奪回荊州，但由於兵力懸殊，未能成功。他一路敗退至麥城，此時關羽的處境極為艱難，身邊的將士越來越少，糧草也即將耗盡。孫權派人勸降關羽，但關羽寧死不屈，他堅守著對劉備的忠義。最終，關羽率領少數親信突圍，在臨沮被東吳軍隊擒獲並慘遭殺害。
關羽威震華夏展示了他卓越的軍事才能和勇猛無畏的戰鬥精神，他的北伐行動在一定程度上打亂了曹魏的軍事部署，給蜀漢政權帶來了巨大的聲譽和威望。然而，荊州之失卻是蜀漢集團的重大戰略失誤。荊州的丟失使劉備集團失去了一個重要的戰略基地，不僅北伐中原的戰略計劃遭受重創，而且孫劉聯盟也徹底破裂。此後，劉備為了奪回荊州，發動了夷陵之戰，卻又遭遇慘敗，蜀漢政權的實力由此一蹶不振。
從更深層次來看，關羽威震華夏與荊州之失反映了三國時期複雜的政治、軍事和外交關係。劉備集團在崛起過程中，雖然取得了一系列的軍事勝利，但在戰略佈局和外交策略上存在著明顯的不足。他們未能充分考慮到東吳對荊州的野心，也沒有妥善處理好與東吳的關係，導致了孫劉聯盟的破裂。而關羽的性格特點也在一定程度上影響了事件的發展，他的傲慢使他輕視東吳，從而在軍事部署上出現了重大失誤。
對於曹魏而言，關羽的北伐雖然帶來了一時的危機，但也促使他們更加重視對南方的防禦和戰略佈局。曹操在應對關羽的過程中，採取了一系列的措施，如派遣徐晃救援襄樊、聯合東吳等，最終成功化解了危機。而東吳孫權則透過奪取荊州，實現了其戰略目標，鞏固了長江防