唐代宗李豫在位期間（762 - 779 年），唐朝正處於安史之亂後的動盪恢復期，政治上面臨著諸多嚴峻挑戰，而藩鎮問題尤為突出，成為這一時期影響唐朝國運走向的關鍵因素。
一、唐代宗即位初期的政治局勢
唐代宗即位之初，唐朝可謂是千瘡百孔。安史之亂雖已結束，但戰爭帶來的破壞卻極其嚴重。社會經濟凋敝，北方廣大地區的農田荒蕪，人口銳減，城市破敗不堪。長安、洛陽等昔日繁華的大都市在戰火的洗禮下失去了往日的光輝，商業活動停滯，百姓生活困苦。在政治方面，朝廷內部矛盾重重，官員隊伍混亂，一些在戰亂中崛起的勢力相互爭權奪利。同時，太上皇唐玄宗仍有一定影響力，這使得唐代宗在行使皇權時不得不有所顧忌，需要在平衡各方利益的基礎上逐步確立自己的統治權威。
二、藩鎮問題的複雜性
1. 河朔藩鎮的跋扈
河朔地區的藩鎮，如成德、魏博、盧龍等，在安史之亂後依然保持著強大的軍事力量和高度的獨立性。這些藩鎮的節度使多為安史舊部，他們在自己的轄區內自行其是，完全將唐朝中央政府的政令視若無物。例如，成德節度使李寶臣，在鎮內自行任命官員，擴充軍隊，掌控著當地的軍政大權，甚至連稅收都不上繳中央。魏博鎮的田承嗣更是飛揚跋扈，他公然兼併周邊州縣，增強自身實力，還與其他河朔藩鎮相互勾結，形成了一股強大的地方割據勢力。他們憑藉著手中的重兵和堅固的城防，對唐朝中央政府的調遣和管理進行公然抵制，成為唐代宗時期最為棘手的政治難題。
2. 其他藩鎮的觀望與搖擺
除了河朔三鎮外，唐朝還有眾多其他藩鎮。這些藩鎮的態度較為複雜，有的在觀望河朔藩鎮與中央政府的鬥爭結果，以便決定自己的立場；有的則在唐朝中央政府和強大藩鎮之間搖擺不定。例如，淄青鎮在某些時期表面上服從中央，但實際上卻在暗中擴充勢力，與其他藩鎮有著千絲萬縷的聯絡。這種情況使得唐代宗在處理藩鎮問題時難以採取統一的策略，必須根據不同藩鎮的特點和形勢變化靈活應對。
三、唐代宗對藩鎮的政策與舉措
1. 安撫與妥協
面對強大且根深蒂固的藩鎮勢力，唐代宗在初期採取了一定程度的安撫與妥協政策。他深知唐朝剛剛經歷戰亂，國力衰弱，難以立刻用武力解決藩鎮問題。因此，對於河朔藩鎮一些不太過分的行為，如自行任命低階官員等，唐代宗往往選擇睜一隻眼閉一隻眼，以換取暫時的和平與穩定。例如，當魏博鎮田承嗣擴張地盤時，唐代宗只是下詔斥責，並未採取實質性的軍事行動，試圖透過外交手段和給予一定的利益來安撫田承嗣，避免矛盾進一步激化。
2. 分化與制衡
唐代宗也試圖對藩鎮進行分化與制衡。他利用藩鎮之間的矛盾和利益衝突，挑撥離間，使他們相互制約。例如，在河朔藩鎮中，成德與魏博之間存在著對地盤和資源的爭奪。唐代宗便暗中支援成德鎮，使其對魏博鎮有所牽制。同時，他還提拔一些忠於朝廷的將領擔任其他藩鎮的節度使，以增強中央政府在藩鎮中的影響力。如任命郭子儀等人為節度使，希望他們能夠在地方上維護朝廷的權威，平衡各方勢力。
3. 有限的軍事行動
雖然唐代宗傾向於和平解決藩鎮問題，但在必要時也會採取有限的軍事行動。當藩鎮的行為嚴重威脅到唐朝的統治根基時，他會派遣軍隊進行征討。例如，當田承嗣公然反叛，拒絕朝廷的任命並進攻其他州縣時，唐代宗調集了多個藩鎮的軍隊組成聯軍進行討伐。然而，這些軍事行動往往面臨諸多困難，由於各藩鎮軍隊之間缺乏有效的協作，且唐朝中央政府能夠提供的物資和支援有限，軍事行動的效果並不理想，很難徹底