就在顧南行完成軍事改革，開啟他的金融改革的時候，因為關中大旱而疲敝不堪的朝廷終於迎來了雖遲但到的反撲——涼州李儒向關中進軍，打著清君側誅殺王允、呂布的旗號。
本來脆弱的朝廷威嚴會如何，再次成為了全天下關注的中心。畢竟，如果朝廷再次威嚴掃地，很可能意味著關東的劉氏和袁氏即將爆發新一輪的戰爭。
到時候，徹底的天下大亂根本就是可以預期的事情。而這對於很多人來說是他們建功立業的最好機會，代價就是那些平民百姓而已。
哪怕是華夏最詳細的史書上，也不會有他們的名字，最多隻是多少戶多少丁口而已。所以，讓他們成為墊腳石又有什麼不可以呢？
正如沒人會告訴你，屯田終生世代從軍的軍戶地位有多麼低下。顧南行軍改之後，取消了大多數人屯田兵的身份，就得到了基層士兵難以想象的支援。甚至這種獎勵，比獎賞錢糧更能激勵士兵服從，就知道他們原本是什麼樣的地位。
當然，面對距離青州如此遙遠的關中，劉備軍也是有心無力，只能是暫且按兵不動。繼續內部的改革，增強自身的實力，為之後的大戰做好準備。
相反，距離關中最近的曹操正在厲兵秣馬聯絡朝臣。因為，郭嘉給他規劃的第一步，就在眼前。
而袁氏則是樂見其成的樣子，甚至利用自己控制的幷州，從涼州補充了一些騎士。代價則是他們出錢在南匈奴替涼州軍買了大批的馬匹送到了涼州軍中。
這讓李儒實力更加增長，他如今控制著牛輔、李催、郭汜和樊稠的五萬涼州精兵，還有韓遂、馬騰等西涼各路賊軍五萬人馬，加起來十萬大軍。很難想象只是兩年不到的時間，李儒就把這麼一股勢力集結起來，把自己變成了真正的涼州牧。
興平二年的五月（公元195年），李儒的大軍終於進入到了關中。而朝廷的軍隊則是在執金吾呂布手下集結，總計三萬人馬，包括了大半原本的西園精兵和幷州精銳，也是號稱十萬，向西前往陳倉抵禦即將到來的李儒大軍。
對於呂布的做法，曹操自然是樂見其成。他雖然聲稱自己尚在洛陽，但是人實際上早已回到陝縣，把洛陽留給荀彧打理。
如今，他正和郭嘉、程昱等謀臣討論如今的局勢。
郭嘉對曹操笑道：“主公執金吾呂布加鎮西將軍，率大軍西出陳倉，真是好訊息啊！”
“哦？奉孝（郭嘉的字），如此何喜之有？若是李儒入了長安，我等奉詔討賊，自然可以佔據長安。可如今朝廷佔據長安，我曹某又豈能做那逆賊？”
曹操反問郭嘉。結果郭嘉起身道：
“主公，那王允貪權，呂布無謀，是以有此昏招。呂布大軍必敗無疑！”
“哦？何以見得？”
“關中疲弊，大旱之後赤土千里。涼州十萬大軍每日消耗巨大，若是退守長安，與湄塢和華陰互為掎角之勢，任李儒天縱奇才也不能攻破。但荀爽死後，王允不願他人再分其權，不願主公入朝支援楊彪等人與他分庭抗禮，所以才會勞師遠征。棄地利而兵行險招，這就是權令志昏。”
“嗯，說得不錯。可是我聽說，呂溫侯武藝天下無雙。他手下三萬人馬，不是西園精銳就是幷州精騎，涼州軍能與他的手下相提並論？”
曹操其實也已經被郭嘉說服，只不過他還要其他人，尤其是曹氏眾將明白要做什麼，便引著郭嘉繼續講。
“主公，若是李儒與呂布拉開陣勢正面廝殺，那自然不是呂布的對手。但是李儒多謀，奇計巧思不斷。呂布縱使勇武過人，但行軍數百里，必中李儒之計。”
郭嘉篤定的說。
“可若是呂布真的敗亡，我軍如今也不過數萬人馬，如何抗衡李儒十萬涼州軍？”