“聽說了嘛，戰將軍要招修城牆的工匠，每日不光給三餐，中午那頓還有肉哩。”
“果真？”
“我騙你作甚，一起去看看便知。”
七月十九日，
宣城南北城門口，戰將軍命人張貼了告示。
銅鑼敲得邦邦響。
“招工，招有力氣幹活的工匠。每日供應三餐，午膳還能吃肉啊。”
邦邦邦！
聚攏的百姓越來越多。
“哎哎，老趙，和你說的一樣，真有肉食啊。”
數月沒沾葷腥的百姓聽說能吃肉，眼睛都綠了，紛紛報名。
負責登記計程車兵把十來張桌椅一字排開。鋪上粗布，放上筆墨和登記冊。
“別搶，都有機會。”
每張桌子前排上了長長的隊伍。
“叫什麼名字？”
“薛狗蛋。”
登記的人抬頭看一眼這人。
瘦削的不成樣子，頭髮像雞窩一樣，邋里邋遢，可這裡誰都這樣，沒一個乾淨的。
“你太瘦了，抬不動夯土可不行。”
薛狗蛋立刻跪下：“我有力氣的，只是餓瘦了，我原先就是做苦力，給店鋪掌櫃們送貨的。”
士兵指了指桌旁邊一個木箱。
能搬著走五丈，就讓你透過。
這時候，排隊的人才發現他們腳下有一條炭筆畫的線，距離桌面正好五丈距離。
木箱裡裝了幾塊青磚，重量不如一筐夯土重，已經是放水了，五丈都走不了，也做了活。
薛狗蛋使出吃奶力氣，在抵達終點後坐到地上大喘。
“薛狗蛋透過。”
隊伍緩慢前移，有透過的，也有不透過的。
最後，一共有五百人透過力量測試，成為第一批修牆工匠。
......
第一天中午，上工結束，薛狗蛋領到了一碗加了菜碎和肉的稠粥、兩塊石頭餅，和一個土豆蛋子。
每人粥裡都是兩塊肉，拇指甲大小，粥面上飄著幾顆油星子。
儘管如此，工匠們都感激涕零。
這樣的食物配置，比普通人一天吃的都多。
不少人第一輪測試沒有透過的，拼命找關係加塞。
工匠缺口很大，只要透過力量測試，就可以加入。
前三天，工匠們隨著士兵從北城門出去，行走大約一里路，在官道旁的林子裡，將成筐的夯土運進城。
夯土集中倒在指定位置，再把空竹筐運到城外，裝滿後，再往城中運。
不斷往返。
薛狗蛋、趙懷、羅風三個混熟了，常結伴行動。
休息時，薛狗蛋指著林子裡堆放的夯土，好奇地問：“你們說，這些夯土從哪裡運來的？”
“從玉衡山裡挖的唄。”
“呸，他們說的你還真信了。玉衡山有這種土的地方，距離宣城至少二十里路程，城中一千將士，運送這些夯土到城外，至少也要半個月，可你們誰見過城裡計程車兵數量少過？”
趙懷反問他：“那你說，這些夯土哪來的？”
“王都的人送來的。”
“你是說朝廷的賑災物資？”
薛狗蛋擺手：“不是陛下，是太子。”他聲音壓得很低。
“太子？”
“你們小聲點。”
羅風拉著薛狗蛋，走進更隱蔽的林子。
“狗蛋，你怎麼知道是太子而不是陛下？”
“你們笨啊。要是陛下給宣城的賑災物資，為何偷偷摸摸的。”絕對大張旗鼓，生怕百姓不知道。
趙懷猜測：“那是因為怕嵐