日子就這樣不緊不慢的到了八月底，地裡的玉米開始拔節了，已經長到齊胸高了，江文嵐兄妹倆也即將迎來新學期。
開學前一天，所有的學生都帶著薅鋤和抹布，回學校打掃衛生，還有剷除這一個月校園裡瘋長的野草。
正好是月底，江母跟著兩個孩子一起早起吃過早飯後，步行去鎮上。整個鎮只有一所中學，下面各村只有小學。鎮中學就在公社旁邊，兩個孩子去返校幹活兒，江母去公社領這個月的撫卹金。
雖然每個月只有二十元，但是對於江母來說，卻是她養孩子的底氣。除了每月的二十元錢，每半年發一斤糖票，五尺布票，五斤肉票。當時公社的負責人問需要的時候，江母覺得油票用不上，自己用肥肉煉油就夠用了，就只要了這三種票。錢是國家統一發的，票據是公社補貼的，公社也是盡力解決這些烈屬的困難，可惜能力有限。
江母領完了錢和票，就慢慢走出公社，來到旁邊中學的校門口，找個樹蔭，再踅摸了一塊大點兒的石頭，用手擦了擦灰，坐在上面等兩個孩子下學。
返校就半天，交暑假作業，然後一部分人被分配到教室外劃分的各班責任區除草，打掃衛生。一部分人留在教室，整理桌椅，擦玻璃，掃地拖地，整理室內衛生。
江文嵐的班主任陳老師是個新畢業的女大學生，戴著黑框眼鏡，圓圓的臉，白皙的面板，臉上總是帶著溫柔的笑意。陳老師帶了他們班兩年了，跟孩子們都熟悉了，就把女生都留在教室裡打掃衛生，把男生都派出去清理責任區了。
班裡女生只有十個人，男生卻有二十多人。很多家庭都是不送女孩兒上學的，一個是沒錢交學費，另一個是少了一個人幹活，分糧的時候工分少，糧食不夠吃。像他們年級，也只有兩個教學班，每個班不過三十來人。很多人是上不起學的，江家兄妹倆都讀書，村裡人也只會偷偷議論江母不知道攢錢過日子，以後給兒子娶媳婦用。他們不能理解讀那麼多書幹嘛，最後還不是回家種地嗎？
江母心知肚明，卻從不和人理論。她做過婦聯主任，知道有學問的人不管是工作還是生活，處理問題的能力都比文盲強。她自己沒上過學，只上了掃盲班，但是她的孩子，她一定會讓他們有更好的選擇！
江文嵐在二班，幫著陳老師收完暑假作業，放到老師辦公室，就回到教室，和孟詠梅，李紅英一起擦玻璃，一組的還有個隔壁雙河村的王秋雲。
兩人一組，擦高處的時候，一個用抹布擦，一個投抹布，然後用報紙再擦最後一遍。低處的時候，一個用抹布擦，一個後面跟著用報紙擦。江文嵐和王秋雲一組，二人忙完自己這組窗戶，發現教室裡已經煥然一新的感覺。
桌椅擺放整齊，擦過的桌面泛著水光，地面乾淨，還灑了一些水，防止起塵。大家忙完自己的任務，已經開始三三兩兩的坐下開始聊天了。
陳老師讓江文嵐去責任區看看男生完成任務沒有，完成了就趕緊都回來。
江文嵐去到操場找班上的男生，現在的操場還是泥土地，頂多在跑道上鋪點兒煤渣墊一墊，防止積水太多。經過一個月的暑假，操場上的野菜野草長得超過膝蓋了。
來到操場的東北角，看著責任區已經清理乾淨了，就剩下把拔下來的野草野菜運到學校統一指定的位置了。作為班長的江文嵐，在男生中的威信還是可以的。
看著旁邊偷懶的幾個同學，江文嵐提高聲音，“你們幾個別待著了，都趕緊把野草抱到西邊統一收集的地方！然後趕緊回班，陳老師催呢！”
眾人聽到班主任催了，抓緊時間，把掃尾工作完成。呼啦啦一大群人就往教室跑去。