閒談之間，二人向北出了神策、觀音兩道城門來到燕子磯，只見石峰突兀、江水潎洌，江風夾雜著股腥味撲面而來，渡口泊滿了大小船隻。雷疇天拍了拍手，灘石後撐出一隻客船，船上水手皆著霹靂堂服色。雷疇天道：“景老弟，雷某隻能送你到此，船艙裡水糧齊備，你便放心前往江西。通遼馬場的朋友我這裡自會照料，他日你我另有相見之時。”向那些船工道：“你們將景少俠送到九江，便自己開船回武昌去。”
景蘭舟暗忖沈泉所說建文帝之事此際不足為憑，對旁人言之尚早，便也不多開口，當下拜別了雷疇天，將青騾拴在船尾，那船便揚帆開了出去。正巧連著幾日東風正足，一路上行得甚快，偶爾幾處江段逆流湍急，那些霹靂堂舵工亦皆身具武功，撐蒿拉縴自是不在話下。那客船沿江途經太平、池州，第五日上便入了江西。
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這日一早過了湖口縣，但見彭蠡大澤煙波浩淼、一望無際，雲煙氤氳得水天相溶，映出遠處逶迤群山朦朧一線，傍湖鶴鷺成群、碧草如茵。景蘭舟見離府城已是不遠，便辭了眾人下船陸行，未至午時已到九江。
他見離約定之期尚有五六日，也不知顧駱二人是否已到，便先在城中四處閒逛一番，不知不覺走到甘棠湖的李公堤，那煙水亭便建在湖堤之上，果見湖光樹影中掩映著粉牆黛瓦，極是清幽秀美，亭閣之內花木扶疏、秀石玲瓏。
景蘭舟將青騾在亭外拴好，踏進月洞拱門，閒庭信步轉過一層影壁，忽見兩名道姑在堤上憑欄喁喁私語。他雖未同十二妙使打過交道，卻在開封見駱嘉言、顧青芷假扮過其中的霜霞二使，一身打扮正與眼前這兩名道姑殊無二致，只是此二女身著素袍，顯得尤為一塵不染。
景蘭舟心下一驚，暗忖道：“看來這兩名道姑也屬無為宮十二妙使，且聽聽她們所談何事。”走到距二人一丈開外之地，裝作駐足欣賞湖景。只聽其中一名矮個道姑道：“姐姐，聽聞近日松竹二老在河南現身，宮主急召玄幽二部姐妹前往商議對策，唯獨對我瑤部置之不理，莫非真有厚此薄彼之意？”
另一名長臉道姑道：“妹妹不必多慮。事發時玄幽二部恰巧都在河南，我們遠在浙江，幾時才趕得過去？到時早誤了大事。況且在我看來，這一趟宮主分撥給我們的差事，未必便不如對付甚麼松竹二老要緊。”
矮個道姑撅嘴道：“姐姐又在說笑了，找那個神醫施和浦的甚麼師父，如何能與追捕前任長老相比？你瞧濯水使整日一副與世無爭的模樣，無怪我們在宮主眼中越來越沒分量。”景蘭舟暗道：“原來冼姑娘仍不忘暗中助我，派她們來打探林前輩的下落。”不禁心中感激。
那長臉道姑笑道：“你又來抱不平了。三部妙使的位序當年是由老宮主親自排定，難道你心中不服？”矮個道姑道：“我就是不知濯水使到底何德何能，堪任一部之首？”長臉道姑道：“那你倒說說，霜星二使又憑甚麼坐這個位子？”矮個道姑道：“這還用問？十二妙使之中，論智計首推聚星使，沉霜使武功最高，又是宮主打小的密友。濯水使武功智謀皆未有過人之處，老宮主到底看重她甚麼地方？”
長臉道姑笑道：“你是真不知還是假不知？我且問你，玄幽二部眼下關係如何？”矮個道姑聞言一怔，道：“姐姐何必明知故問？二部向來劍拔弩張，誰都不服對方，也不是一日兩日。”
長臉道姑伸指一戳她額頭道：“總算你還曉得。她們同我瑤部交情又怎樣？”矮個道姑想了想道：“倒沒聽說有甚麼是非長短。”長臉道姑笑道：“豈止如此，兩邊都跟咱們要好得很呢！幽玄二部一直爭鬥得厲害，濯水使夾在她們當中，做到兩頭都不得罪已是極難，她卻能左右逢源，光是這份八面玲瓏的功夫，你我便比不上。”
矮個道姑不屑道：“這有甚麼希