戚婆婆嘆道：“原來如此。不想事隔多年，老婆子竟又復蹈前轍，實是笨到了極處。老身當年樗櫟庸材，竟蒙先生青眼賞識，實是被寵若驚。”木川道：“婆婆何必太謙？此事本就難如登天，換作本領平庸之輩，去了也只白費工夫，如我義兄武功雖強，卻又對心禪無意；須是像婆婆這般武功膽識俱高、又素急功喜事之輩，方肯前往一探究竟，這可十分難找。木某當時連尋了八九名各路豪傑，盡皆無功而返，有數人更將性命都丟在了天界寺，連婆婆和顧堂主也都鎩羽而歸。總算皇天不負苦心人，誰想足足過了三十年，婆婆終不負木某所望，將心禪送到我的手裡。哈哈，哈哈！”
戚婆婆臉色慘白，良久方長嘆一聲，道：“罷了！老婆子自作聰明，不過被你木先生玩弄股掌之上。我這些年一人在白鹿磯隱居，先生怎識找到此處？”木川笑道：“老夫近年藏身丐幫，有幸聞知尊府所在。木某羈務纏身，婆婆休再絮煩，痛痛快快把書交給老夫罷！”言罷便要伸手搶奪。戚婆婆心如死灰，自知武功與他相去甚遠，也不出招抗拒，眼見心禪便要落入其手，近旁山林中飛身躍出一人，一掌向木川攻去。木川右掌斜出，與來人啪地對了一掌，後者震開數步站定。木川見對方紗袍皂靴、臉戴面具，冷笑道：“姓祝的小子，你也想來分一杯羹麼？”
祝酋哈哈笑道：“先生已得下冊心禪，又要來爭奪上冊奇書，不亦貪心太甚！”木川心道：“我只身到此堵截戚老太婆，就連泉兒也不知道，這小子怎會守在一旁？這兩人倘若聯手攻我，倒是有些不妙，宜當速戰速決。”當下更不多言，抽出烏金劍徑向對方攻去。祝酋長劍出鞘回了一招，笑道：“木先生，當日你在長葛中了文大俠一記碧磷掌，若非身邊帶有我贈與義弟的‘寒萼玉蔻’，豈能化險為夷？先生今日要來殺我，未免以怨報德。”
木川見兩劍相交之下對方兵刃竟未折斷，觀其劍鋒凝碧、色如深潭，皺眉道：“這是寧王府的青鋒劍！閣下到底是甚麼人？”祝酋道：“先生何必明知故問？祝某乃是令高徒的拜盟兄長，先生明明認得。”木川冷笑道：“你既是泉兒義兄，怎敢對我這長輩不敬？”祝酋笑道：“大家非屬同門，不敘長幼之禮。”兩人說話之間，手上又已飛快交了數招。
戚婆婆見半路又殺出一名高手，心道：“此刻不走，更待何時？”將心禪納入懷中，當即轉身欲走，眼前忽雙劍齊至，將她四方去路一齊封死，戚婆婆身影翻飛，三人纏鬥成一處。木川武功高出兩人甚多，祝酋與戚婆婆各有七八成攻勢都招呼在他身上，但只須戚婆婆稍有脫身之意，另兩人立時便合力將她截住；木川一心要搶奪戚婆婆手裡的心禪，然見祝酋劍法凌厲，卻也不得不防，三人互相掣肘，一時竟鬥了個旗鼓相當。
約莫鬥了四五十合，木川忽虛晃一劍，躍出圈外喝道：“且慢！你小子使的是心禪上的武功，難道下冊心禪是在你處？”祝酋笑道：“先生何必賊喊捉賊？當日閣下在梅谷親承自唐宮主替你所置墳冢中尋回了下冊心禪，如何賴在我的頭上？”
木川臉色鐵青，暗道：“我手中下冊心禪十多年前便已被人搶走，那出手奪書之人武功厲害之極，其時我習練心禪已有小成，仍是不敵對方。姓祝的那時不過是黃口小兒，決無可能是他；但這十餘年間武林中未見何人武功猛進、名聲大噪，難道心禪真在這小子手裡？”心禪被奪之事乃其生平大恥，他自不會輕易說起，只冷冷道：“下冊心禪如不在你手中，你又從何學得紀老前輩這‘細雨洗竹劍法’？”
祝酋笑道：“《潛龍心禪》收錄匯納前朝歷代武功，並非機杼自出，先生怎知‘細雨洗竹劍’只由心禪一處傳下？”木川默然不語，暗道：“話雖如此，哪有這般巧法？我若能從這小子口中逼問出下冊心禪去向，加上戚老太婆手裡的半冊秘笈，到時老夫手握心禪全