你總出入我這裡，太招人眼，你可有更好的聯絡人選？”
那李忠家的想了想躬身說到：“回小姐，人選倒是現成的，我大女兒環兒如今也十四了，雖然鄉野丫頭村了點，倒還算機靈，奴婢便令她來給小姐跑腿兒送信，小姐意下如何？”
如箏點頭笑到：“很好，明日便帶她來吧。”
李忠家的又鄭重行了個禮，千恩萬謝地走了，崔媽媽上前低聲說道：“小姐，這次真的要對付薛福麼？夫人那裡……”
如箏抬眼看了看崔媽媽，知道她還是為著自己的親事擔憂，但她自己卻早已決定就是豁出去不嫁，也要和薛氏扛到底的，當下笑到：“自然要辦他，不然豈非辜負了靜園那位送我來莊子上的‘好心’？奶孃，你看著吧，她使盡鬼蜮伎倆從孃親那裡謀奪來的東西，我定要她一件一件都吐出來！”
崔媽媽看著自家小姐眼中的堅定和唇角的冷笑，心裡也是一顫：才十五歲的小姑娘，若是還有親孃護持著，正該是情竇初開，日日憧憬著婚事的年紀，如今卻這樣權謀算計，步步驚心……
她長嘆一聲，勉強笑了笑：“小姐，浣紗她們也收拾好了，再飲一碗薑湯，便早安歇吧……”
如箏點點頭，才覺得渾身痠痛，胡亂梳洗了一下，縮排了厚厚的錦被裡。
聽著旁邊浣紗均勻的呼吸聲，她的心思又飛遠了，重生以來一直在府裡被薛氏壓著算計，她疲於奔命，幾乎沒有時間想報仇的事情，如今，心裡那悶燒著的怨氣怒火，如同被加了一把柴，又冒出了火苗：
什麼親事，什麼兒女情長，都不是她今生該去想的，孃親的仇，只有給孃親報仇，才是她如今該籌劃的大事！
浣紗細緻，知道她乍換了環境怕是睡不好，特地拿香爐燻了她最愛的沉水香，熟悉的香味傳到鼻間，卻化作錐心的利箭：她還聞過一種更好聞的沉水香味，夾著莫名的冷香，讓人安心，適意。
今生怕是，再也聞不到那樣好的香味了吧……
她這樣想著，帶著一個苦笑進入了夢鄉。
一夜混夢顛倒的，如箏早上還是早早就起了床，看著窗白茫茫的雪景，不由得有點出神，門外雪纓清脆的聲音傳來，說是李忠家的帶著女兒求見，如箏趕緊收拾了心思，略梳洗一下便起身出了裡間。
堂屋裡，李忠家的早已恭恭敬敬地侍立在一旁，身後還站著一個半大的姑娘，背上背了個小小的藍布包袱，低著頭，看不清容貌。
看到如箏出來，李忠家的趕緊上來請安，又拽出身後的小丫頭，對如箏笑到：“小姐，這就是我跟您提過的，我大女兒環兒。”又一拉環兒的手：“快，給小姐請安。”
那姑娘趕緊上前，像模像樣的福了福身：“奴婢環兒給小姐請安，小姐萬福。”
如箏笑著一伸手：“起來，抬起頭來我看看。”
那環兒起身抬頭，甜甜地笑著，一雙大眼睛靈動又不顯得過分活絡，膚色微燻，想來是久在莊子上勞作的緣故，配上她大眉大眼的長相，反倒顯得別有一番妙處，如箏一看便十分喜歡，命崔媽媽拿了個銀鐲子賞她。
環兒謝了賞，恭敬地退到一邊，李忠家的又遞上莊戶的名單，細細和如箏說了這些人的情況，如箏心裡便有了數，當下說到：
“你們做的不錯，雖然人數不多，但都是對莊子裡情況十分了解的人，以後都能派上大用場，如今你們夫妻二人不要急，此事我是一定要辦的，你們靜待佳音即可。”她又看看一旁的環兒，笑到：“你這女兒就先跟著我，正好我這次就帶了三個丫鬟，加上她也算是四角俱全了。”
聽了她這話，李忠家的忍不住面露喜色，她知道如箏這是有意收了環兒，卻也不造次，只是又拉著環兒施禮謝了，便告辭退了出去。
如箏