花廳里人就多了起來，此時，正想著主人家差不多該露面了，就看到自花廳裡面姍姍走出一人，正是凌霜璟。
凌霜璟看到琳琅和如箏，眼前一亮，卻也先去和剩下幾家已到的命婦小姐們見了禮，安頓了茶水才走到琳琅身邊坐下，打量著她表姐妹二人：“離上次見面有好幾個月了吧？箏兒怎麼還是這麼瘦？你家不給飽飯吃麼？”
如箏見她說的豪爽，一時不知該如何作答，只得掩口笑了，反是旁邊如嫿臉色一變，又強自壓下：
“我家二姐姐前幾日病了一場，如今才剛剛好了些呢，自然是消瘦了些。”
凌霜璟抬頭看看如嫿，笑到：“原來是林四小姐，你倒是臉色紅潤，身量也見長啊，不知道的還以為你是箏兒的姐姐呢。”這話明著是誇她，實則暗帶諷刺。
如嫿吃了一憋，臉漲得更紅了，但想到凌家的威勢和自己外家政見上的分歧，還是忍下了，微微一笑不再說話。
霜璟又看了看如箏旁邊坐著的如書：“書兒也來了，幾月不見，也是大姑娘樣子了。”
如書甜甜笑著，欠身到：“幾月不見，表姐還是那樣明麗颯爽，看得書兒好羨慕呢。”
霜璟笑著看看如書又看看如箏：“真是近朱者赤，眼見書兒這嘴兒就學會抹蜜了呢，可見是箏兒你教的好。”
旁邊幾家小姐見她們聊得高興，也都過來湊熱鬧，便有小姐見如書面生，出言詢問，如箏笑著攬過如書笑到：“這是我家五妹妹，早些日子年紀還小，出來的少。”眾家小姐聽了，紛紛笑著和如書見禮，如書也落落大方地回應了，有些小姐臉上就隱隱露出了疑惑之色。
如箏見狀又笑到：“也不怪眾位姐妹看我五妹臉生，她也是近年才回的京城呢，書兒是我父親大人在任上迎的貴妾徐氏姨娘所出，外祖是江陰潭州道臺徐大人，她和姨娘是隨我父親回京才到京師來的。”
眾家小姐一聽，這才恍然大悟，拉著如書誇獎模樣好，有江南女子的溫婉，一旁還有從母親處聽過徐姨娘之事的，拉著如書問姨娘出神入化的繡工，惹得旁邊如嫿恨得牙癢：
本來徐氏只是良妾的身份，不過是在自家父親任上操持了幾年後宅事務，回京後又得了崔氏口頭上一句允諾而已，崔氏死了以後，自己孃親矢口不提此事，父親那邊也就按下了，這幾年孃親一再重申徐氏的良妾身份，就是想要抹掉她曾被正妻屬意為貴妾的事情，沒想到此時被如箏一句話，之前費的心思全白搭了，但雖說如箏此時是信口胡說，她卻不能起身詳細掰扯父親任上那幾年的來龍去脈，因為自家孃親，正是假借代替養胎的崔氏跟到林侯任上的貴妾身份，才得以堵住悠悠之口進入侯府為平妻，進而成為侯府主母的，若是她此時起身否認如箏的話，勢必要引得京內貴婦們想起自家母親那段不光彩的外室經歷，故而她雖然憋得要命，氣的要死，卻是不能起身解釋。
而眾家小姐聽聞如書的母親是侯府貴妾，先前那隱隱的不屑也都隱去了，要知道在大盛朝，貴妾可是完全不同於良妾的存在，甚至離平妻，也不過是一步之遙。
如書聽如箏渾說自己母親的身份，開始還有些忐忑，後來看如嫿並未出言解釋，仔細一想也明白了其中關竅，不禁暗自佩服自家長姊奇巧心思，便愈發打起精神來和各家小姐說笑，她本長得就美，再加上嘴甜和生來自帶的三分江南婉約氣度，不久就得到了眾家嫡小姐的喜愛，甚至有不少庶出的小姐已經圍攏上來誇獎她的衣著首飾，短短時間，如書儼然已有眾庶出小姐之首的架勢。
眾人又說笑一陣，便聽門口一陣爽朗的笑聲：“諸位來的好早，倒是我來遲了！”
如箏等人循聲望去，卻見門口處一人，一身紅衣，身子站的直直的笑看著眾人，那笑中有威嚴，有傲氣，還隱隱帶著一絲落寞。