中的狠戾之色又讓她升起一絲希望，不由得怯怯地開口喚到：“孃親……”
薛氏回頭看看自家女兒，緩和了臉色把她攬進懷裡：“我兒莫哭，母親說過，定讓你稱心如意，放心，孃親有的是招數……既然她一再擋路，便莫怪我拔掉她這顆眼中釘了！”
安撫著如嫿睡下，薛氏起身來到堂屋，屏退左右，只留下虞媽媽伺候。
待小丫頭們出去帶上了門，薛氏看著一旁低眉順眼的虞媽媽，問到：“我讓你拉攏的那個小丫頭，怎麼樣了？”
虞媽媽笑到：“回夫人，那丫頭是個貪財的，如今已經拉攏的差不多了，只要有錢，什麼都敢幹。”
薛氏這才露出一點笑容：“好，你去告訴她，準備著這幾日替我辦事，事成之後我會給她一大筆錢，送她出京。”
虞媽媽點頭退下，薛氏端起桌上的茶，吃了一口，盤算著下一步的打算。
待林侯親自和老太君稟明瞭此事，老太君將如箏單獨招到慈園聊天，祖孫二人相對而坐，卻都不知該開口說些什麼。
如箏笑了一下，像往常一樣坐過去給老太君捏著腿，老太君長嘆一聲，慢慢摸著她的鬢髮，開口說道：“祖母知道，你還是不想嫁，雖然我不知蘇家那孩子到底是哪裡犯了你的忌諱，但祖母相信，你必有你的道理，但此事現下已經再無轉圜餘地，咱們也只能認命了，若是沒有東宮的事情，還可以拖一拖，可現在再拖下去，祖母怕反而更加害了你。”
如箏聽著自家祖母溫和慈愛的聲音，淚水終於落下，又趕緊擦乾，抬頭看著老太君：“祖母，孫女兒明白的……讓祖母為我擔心勞累……是孫女不孝。”
老太君看著如箏強顏歡笑的樣子，心裡更加酸楚，一把把她攬在懷裡：“我的好囡囡，你是個最純孝不過的好孩子，祖母只是要勸你，為妻之道不一定是要鸞鳳和鳴，若能舉案齊眉，互敬互愛也很好，祖母的婚事是自己向父母求的，你對我祖父也算得上是專寵了，但還不是因為子嗣的事情納了妾？”
她看著不遠處滴答作響的西洋座鐘，緩緩說道：“我多年無所出，以為自己真的不能生了，便做主給你祖父納了妾，就是你大伯的生母張姨娘。”
如箏抬頭看著老太君，雖然這段往事浣紗曾經同自己說過，但此時從老太君口中說出來，卻別有一番情味，讓她覺得更為辛酸。
老太君看著如箏痴痴的望著自己，笑了一下：“傻孩子，祖母給你寬心，反倒勾起你傷心來了……”她笑著摸摸她頭：“雖然納了妾，但你祖父對我還是寵愛不改，反而因為我的大度而愈發寵愛了，張氏也很守本分，從不爭寵，還生下你大伯，給我帶來了福氣，現在想想，那時候的辛酸都算不得什麼了，我還是感激你祖父的，戰場上那樣叱吒風雲的一個人，到了家裡，從來都是溫柔小意，一輩子沒說過一句重話……我這輩子能嫁給你祖父，真的是很知足了。”
她低頭看著如箏：“箏兒，祖母和你說這些，就是想要告訴你，女人嫁了人，能得到丈夫的寵愛和真心當然是最好，但如果求不得，能得了丈夫的尊重和倚仗，也是很好的，等將來你為蘇百川生下嫡子，那就是國公府的世子，你的福氣啊，在後頭呢！”
老太君一番話，讓如箏既溫暖，又辛酸，她把頭埋在老太君膝頭蹭了蹭，悶聲說：“祖母，您的金玉良言，箏兒都記下了，您放心，我曉得該如何做了。”
又陪著老太君說了會子話，如箏告別出了慈園，邁出慈園門口時，她回頭愧疚地看了看主屋的方向，若是祖母知道自己的打算是和離蟄居……不知會怎樣傷心呢……但是，自己無法說服自己再和蘇百川相伴一生，何況還有個如嫿，她會甘心麼？！
68死生（二）
如箏自慈園回去以後，便安心呆在屋裡陪