小姐真好看，這通身的氣派才真真是世家嫡女該有的風度，看著小姐，奴婢就想起夫人來了，那時也是這個年紀，也是這樣的打扮，就連相貌……”說著，她眼裡又含了淚，忙拿出帕子擦乾：“看奴婢，今兒大好的日子，說這些。”
如箏鼻子也是一酸，卻又甜甜笑了：“我是孃親的女兒，自然是相像的。”說著拍拍崔媽媽的手，往羔皮袖套裡揣了個手爐，帶著浣紗待月向內院花廳走去。
走在路上，如箏想到崔媽媽剛剛的反映，心裡一顫，又是一喜，她今天刻意挑了母親在時留下的一套紅寶石首飾，穿了母親生前最愛的大紅和寶藍色，有紀念母親的原因，更多的是因為今天要見舅舅一家人，依稀記得，兒時母親就是這樣穿戴一新，帶著她和如柏到舅家走親戚，母親和自己的舅媽謝氏原來也是手帕交，每每回府，舅舅一家總是熱情相待，她今天這樣打扮，也正是想借此找回那時候的記憶。
沁園和內院花廳離得遠，如箏正好利用走路的時間盤算了一下今日要來的客人，因不是整壽，老太君也不欲大辦，故只請了帶親戚和能算得上是通家之好的幾家子，武國侯府崔家是一定會來的，老太君的孃家武威侯府凌家也必會派人來賀壽，因著老太君一品夫人的身份和宮裡凌貴妃的緣故，說不定皇帝還會賞賜些什麼，老太君有一個庶出的女兒，嫁到了薛氏的母家皇商薛家，今日也必會回來賀壽，再加上世代通家的安國公府蘇家……
想到蘇家，如箏腳下一頓，籠在袖套裡的指甲狠狠抓著手爐外面的蜀錦套子，重生以來，她一直避免想到蘇家這個讓她曾經憧憬、幸福，又困苦、喪命的地方，到了今天，情勢逼得她不得不想了，如箏腦海裡浮起一個字，便是“躲”今生她一定要躲開國公府這門親事，躲開蘇百川，哪怕孑然一身，也再不進國公府大門。
想到這兒，她深吸了一口初冬冰冷的空氣，醒了醒腦子，放下心事向小花廳走去。
昨日請安時，老太君交給瞭如箏一個“差事”，便是在今日壽宴之前各家夫人在主院陪老太君說話時，帶著弟弟妹妹們一起招呼各家來的少爺小姐們在花廳飲茶聊天，因著前幾日如杉受了涼，一直有點低燒，老太君便免了他今日陪客，只叫他壽宴時一起來熱鬧熱鬧，而薛氏所出的如楠年紀又太小，故今日招待眾人的侯府少爺就只剩下如柏一人，到時候如柏照顧不過來，勢必便要如箏這個做長姊的周全，想到這一層，如箏便又添了幾分煩悶，不過想想今天也可以和舅家表姐琳琅一聚，倒也讓她心情明朗了幾分。
思忖間，花廳便近在眼前了，如箏走進花廳，老太君的大丫鬟照花和燈影已經帶著大廚房的幾位管事媽媽和一干小丫頭在忙活著了，照花和如箏見過了禮，便把佈置的情況大致說了一下，如箏環視了一圈，把她叫到一邊提點了幾處不足，照花一一應了，眼裡便帶了一點欽佩探究之色，如箏也不多說，只是看著她笑笑，遣了浣紗和待月去幫忙，自己找了一處向陽的位置坐了，抱著手爐想心事。
不一會兒，如書也到了，徑直走到如箏身邊福了一福：“我還道自己來的早呢，原來大姐姐早就到了。”經過這大半個月的相處，如書雖然對如箏還有一點戒心，卻也和她親近了不少，連稱呼都從“長姊”變成了“大姐姐”。
如箏笑道：“今日府裡這麼熱鬧，我想睡也睡不好，索性便早早來了，也省的你們這些小懶貓受累早起。”
如書笑著坐在她身邊：“是啦，大姐姐最疼我們了。”
沒過多久，如嫿帶著庶出的二小姐如棋也走了進來，看到如箏和如書有說有笑的，如嫿先是一愣，馬上又換上得體的笑容走到二人身邊，如書起身向她行禮，卻被她繞到身後，佔了如箏身邊的位子。
如書被她一擠，踉蹌了一步，眉毛一立便要發難，如箏見狀不著痕