“陛下的意思是……”喬宥川略一思索，眼中閃過一絲驚異，“您是要讓章文釗以為奚家已經倒向了我們？”
“不錯，”蕭禹眼中掠過一絲精光，“章文釗若是得知東南二州已經倒向朕這邊，他定然坐不住。到時候，他要麼急於班師回朝，要麼分兵回防。無論哪種選擇，對他來說都是兩難。”
“可是，”喬宥川有些遲疑，“萬一他狗急跳牆……”
“他若是分兵，在南疆就更難有作為。若是執意班師回朝……”蕭禹的聲音裡帶著幾分冷意，“這一路的山道泥濘，況且裴將軍的水師已經在東南海域，眼下江南六州已經歸我們了，章文釗要回來，談何容易？”
信使仍跪在地上，大氣也不敢喘一下。
“去回覆宋懷瑾，”蕭禹看向信使，“就說朕已經知曉。讓他繼續在章文釗身邊好生周旋。對了，”他頓了頓，“高崇軍中的那場痢疾，可是他的手筆？”
信使渾身一震：“這……”
蕭禹輕笑：“不必緊張，朕只是隨口一問。你且去休息吧，明日再啟程回南疆。”
待信使退下，喬宥川才驚歎道：“陛下真是算無遺策。”
“算無遺策談不上，”蕭禹淡淡道，“不過是將計就計罷了。”
“陛下說是將計就計，”喬宥川恭敬道，“可臣覺得還是有些冒險。萬一讓奚家看出我們的意圖……”
“看出又如何？”蕭禹不以為意，“他們不是想利用朕和章文釗之間的矛盾嗎？朕不過是順水推舟罷了。”
“陛下的意思是……”
“你不是方才提議讓奚藺去給太皇太后請安嗎？朕要利用奚藺見太皇太后，讓滿朝文武都知道，奚家是來提親的。”蕭禹語氣中帶著幾分意味深長，“訊息傳出去，世家們自然會議論紛紛。章文釗那邊很快就會得到訊息，說朕已經答應了聯姻。這個訊息要有意透露給章家，眼下我們不需要再封鎖江都和章文釗的聯絡。”
“可若是如此，豈不是坐實了奚家倒向我們的傳言？”
“朕就是要坐實這個傳言。”蕭禹眼中閃過一絲深邃，“如此一來，奚家就沒有回頭路可走了。他們若是轉而投靠章文釗，其他世家會如何看？不過……”他話鋒一轉。
“不過什麼？”
“朕擔心阿雪知道此事後會多想。”蕭禹輕嘆一聲，語氣中難得地帶了幾分柔軟，“她向來心思細膩……”
話音未落，殿外又傳來小太監的聲音：“陛下，長樂郡主到了。”
蕭禹帶著葉南雪漫步在御花園中。端午剛過，園中花開正盛，陣陣花香隨著微風飄散。江都的天氣比東華城要熱些，他們的衣裳都已換成了輕薄的夏裝。
葉南雪原本是要去給太皇太后請安的，可在慈安宮門前，卻聽到宮中嬤嬤說奚家嫡子來請安，說是商量奚家女入宮之事。她的心猛地揪了一下，彷彿被人狠狠攥住。
蕭雲不是才說過，他的皇叔此生都不會納妃的嗎？
這個念頭在心頭盤旋，讓她難過得連呼吸都有些困難。蕭雲見狀，急忙帶她轉向文政殿，自己則返回慈安宮打探訊息。
蕭禹看著她臉上掛著的那一絲惆悵，心中瞭然：“生氣了？”
葉南雪勉強扯出一抹笑容，聲音有些發澀：“我有什麼資格生氣呢？你所做的這一切，不過是為了能早日實現一統。”
蕭禹望著她強作鎮定的樣子，心中愧疚難當。和奚家的聯姻不過是個計策，可這話他不能說。若告訴了她真相，這場戲就演不下去了。只能先委屈她一時。
“對不起，”他輕聲說道，“我食言了。我可能真的做不到成為你的唯一。”
這句話像一把利刃，狠狠地刺進葉南雪的心裡。她知道蕭禹並不願意