“你說，”蕭禹突然開口，聲音有些發澀，“她是不是很恨朕？”
喬宥川不知該如何回答。他從未見過這位年輕的帝王如此脆弱的一面。
“她不會恨您的，”喬宥川斟酌著說，“郡主那樣聰慧的人，待事情結束後跟她解釋一二，她一定能明白陛下的苦衷。”
“可朕卻讓她如此難過。”蕭禹輕嘆，“她那樣要強的人，寧願帶著滿心的傷痛離開，也不願在深宮中與人分享。朕明明知道她會這樣選擇，卻還是……”
話未說完，他已經說不下去。窗外的晚霞染紅了天際，可他的心卻比這夕陽還要涼。
他多想追上去告訴她，告訴她這一切都是計策，告訴她他的心裡永遠只有她一個。可他不能。為了能真正統一天下，為了能讓百姓過上太平日子，他必須忍住這份思念。
“阿雪……”他輕聲呢喃，“等著我。”
晚風吹起窗簾，帶來幾分涼意。蕭禹緊了緊那方帕子，彷彿這樣就能握住些什麼。可到頭來，掌心裡空空如也，就像此刻的心一樣。
“你先退下吧，”他對喬宥川說，“讓朕一個人靜靜。”
喬宥川躬身退下，臨走時看到他們的帝王依然佇立在窗前，孤獨的身影被夕陽拉得很長，很長。
……
山路崎嶇，正午的陽光透過樹葉斑駁地灑在地上。葉南雪一行人正要經過一處山澗，卻聽見前方傳來陣陣吵鬧聲。
“放開我！你們放開我！”一個稚嫩的聲音傳來，“我要去玩水！”
“祖宗啊，您可別鬧了……”這是江尋無奈的聲音。
葉南雪勒住韁繩。這聲音雖然稚嫩，卻莫名熟悉。等到轉過山角，她才看清眼前的場景——
江尋和梅子羽正攔著一個衣衫不整的男子，而那人……赫然是北榮皇帝顧閔。
只是此刻的顧閔，與她印象中那個陰鷙的少年帝王判若兩人。他蹲在地上，像個孩子似的撅著嘴，眼中淨是天真無邪。
“郡主！”江尋和梅子羽見到葉南雪，如見救星，“你怎麼在這？你不是應該在江都皇宮嗎？”
“阿雪！”顧閔卻突然興奮地站起來，朝她跑來，“真的是阿雪，你來陪我玩好不好？他們都欺負我，我不想跟他們在一起！”
葉南雪一怔，下意識地後退半步。可看清顧閔的眼神後，她愣住了。那雙眼睛裡，只有純真的歡喜，哪還有半點帝王的陰狠？
“這是怎麼回事？”她看向江尋。
“說來話長，”江尋嘆氣道，“我們押著他往江都趕路，可半路上他想逃，結果從山崖上滾了下去。等我們找到他時，他已經……唉，腦子摔壞了，現在跟個孩子似的。”
“阿雪，”顧閔拉著她的衣袖，撒嬌般說道，“他們不讓我去玩水，你帶我去好不好？”
葉南雪蹙眉，取出銀針仔細為他診脈。良久，她收回銀針，神色凝重：“的確是摔傷了腦子，而且……怕是難以醫治了。”
“那該如何是好？”梅子羽問道，“他可是北榮的皇帝，這……”
“不必去江都了，”葉南雪輕聲道，“他這樣的狀態，已經構不成任何威脅。不如……”她頓了頓，“就讓他跟著我去邊境吧。”
江尋和梅子羽對視一眼，總覺得哪裡不對。尤其是看到葉南雪眼中那抹黯然，更讓他們心生疑惑。
“郡主這是要去哪？”江尋試探地問。
“想出去走走。”葉南雪淡淡道，語氣中聽不出喜怒。
江尋還想再問，卻被梅子羽拉住。他們都是人精，哪能看不出葉南雪此行必有緣由。只是青陽交代過要保護郡主的安全，他們也只能跟著了。
“阿雪，”顧閔不知從哪摘了朵野花，獻寶似的遞