春日暖陽下，葉南雪依依不捨地與夏侯音告別。
“雪兒妹妹，”夏侯音拉著她的手，眼中泛著淚光，“到了峋陽若是遇到什麼難處，一定要給姐姐傳信。”
葉南雪鼻子一酸，重重點頭。轉身踏上征程時，她總覺得心裡空落落的，彷彿又回到了那個孤單的自己。
去往峋陽的山路並不好走。青石板路蜿蜒盤旋，馬蹄聲清脆作響。葉南雪雖說騎術不錯，可連著趕了兩天的路，腰痠背痛早已不在話下。云溪見她玉面微微泛白，不由得擔憂道：“郡主，要不要尋個驛站歇息片刻？”
“不必了。”葉南雪搖頭淺笑，目光追隨著前方揚起的塵土。葉南風騎在馬上，一路上倒是格外盡心，時不時策馬探路，為他們挑選最為平穩安全的道路。蕭雲雖年紀尚小，卻也寸步不離地守在她身旁，那雙圓溜溜的大眼睛警惕地打量四周，活像個不倒翁似的。
寧州地勢與秦州迥異，山勢陡峭，林木茂密，常有山賊出沒。好在葉記商號遍佈各州，一路行來倒也平安無虞。山間清風徐來，帶著淡淡的草木香氣，倒是讓人心曠神怡。
“再過這片山林，便是寧州城了。”葉南風勒住韁繩，等葉南雪趕上來，眉眼間帶著幾分促狹，“不過天色不早了，估摸著到城裡時已是暮色時分。我看不如在城裡歇上一晚，明日再趕去峋陽？葉記在寧州城裡有所宅院，專門接待自家人的。”
葉南雪抬眸望天。夕陽西下，天邊飄著幾朵紅霞，宛如潑墨山水畫上暈染開的硃砂。她這一路上其實一直在想著如何應對祖母，倒也不急於這一時半刻。
“也好。”她輕點螓首，“正好我還想給祖母準備些見面禮。”
葉南風聞言眼前一亮，打趣道：“堂妹有心了。不過我可得提點你一句，咱們祖母最喜歡的，反倒是葉記自家的東西。你看啊，咱們在寧州歇這一晚，正好去葉記的庫房挑些珍貴的藥材。祖母近來可是迷上了研究美容秘方，這些藥材送去給她除錯用，那可真是投其所好。”
“美容秘方？”葉南雪美目一亮，來了興致。
“可不是嘛！”葉南風一臉得意，彷彿在說自家祖母有多了不起，“咱們祖母雖說年事已高，可保養得當，瞧著也就五十出頭的模樣。你別看她整日板著張臉，其實啊，那可是個愛美的主兒。近來痴迷研究美容養顏的方子，揚言要把葉記的美容養膚丸做到天下第一去！”
葉南雪聽罷若有所思。她先前對葉記的經營之道全無興趣，也不知葉記竟還出了美容養膚丸這等新奇物件，更想不到這養膚丸竟是出自祖母之手。
待得天色將暗，一行人總算到了寧州城。
“這邊請。”葉南風輕車熟路地引著眾人穿行於街巷之間，來到一處雕樑畫棟的宅院前。“碧落居”三個大字遒勁有力，門前兩盞大紅燈籠在暮色中散發著溫暖的光暈，倒是給人一種回家的感覺。
“來來來，”葉南風活像個小主人似的，眉飛色舞道，“咱們葉家的宅院，住著最是安心不過。”
確實如此。葉南雪環顧四周，這處宅院比尋常宅院不知精緻了多少。庭院裡幾株桂樹鬱鬱蔥蔥，廊下垂著幾盆文竹，處處透著一股說不出的雅緻。
“郡主！想必這位就是咱們葉家的長樂郡主吧？”掌櫃的一見她，立馬笑得跟朵花似的迎上來，“可把您盼來了！老夫人前些日子還在唸叨著您呢！”
葉南雪心頭一動：“祖母常來此處？”
“那是自然。”掌櫃的笑道，眼中滿是敬重，“老夫人隔三差五就要來此處檢視生意。您是不知道啊，老夫人雖說年事已高，可論生意之道，這天下怕是都沒有誰比得上老夫人呢！”
葉南風在一旁打趣：“這話不假。葉記雖是從前朝就發跡了，但這些年戰亂頻繁，生意