她些時日，讓她慢慢練習，可好？”
墨蘭的聲音溫柔而堅定，帶著一絲懇求。
莊學究沉吟片刻，最終點了點頭，“也罷，就依四姑娘所言，五日後交上來。”
墨蘭嫣然一笑，向莊學究行了一禮，“多謝先生。”
齊衡和顧廷燁的目光都落在墨蘭身上，一個眼中滿是愛慕，一個眼中滿是探究。
明蘭心中五味雜陳，墨蘭的求情，讓她感到一絲不自在。
她並非真的需要墨蘭幫忙，只是不想在齊衡和顧廷燁面前丟臉罷了。
然而，礙於兩人的在場，她也不好直接拒絕墨蘭的好意。
只能勉強擠出一絲笑容，“多謝四姐姐。”
墨蘭將明蘭的神色盡收眼底，心中瞭然。
在盛家，一榮俱榮，一損俱損。
幫助明蘭，也是在幫助自己。
下課後，齊衡攔住了墨蘭。
他從袖中掏出幾塊精緻的點心，遞給墨蘭。
“這是我特意為你準備的，嚐嚐看。”
墨蘭微微一愣，隨即婉拒，“多謝小公爺，我不餓。”
齊衡又從懷裡取出一支上好的狼毫筆，“這支筆，筆鋒柔軟，最適合練字。”
墨蘭依舊推辭，“小公爺，這太貴重了，我不能收。”
齊衡不由分說地將點心和毛筆塞進墨蘭懷裡，“拿著吧，一點小小心意。”
說完，他便轉身離去，留下墨蘭站在原地，手裡拿著點心和毛筆，心中百感交集。
這一幕，恰好被明蘭撞見。
她躲在假山後面，將一切都看得清清楚楚。
嫉妒的火焰在她心中熊熊燃燒。
憑什麼？
明明和她一樣都是庶女，墨蘭卻能得到齊衡如此的青睞。
就因為她有個好孃親，生下來沒幾天就被聖上封為縣主？
比嫡女活得都好，就連齊衡和顧廷燁都對她另眼相看。
明蘭緊緊地攥著拳頭，指甲深深地嵌入掌心，卻感覺不到一絲疼痛。
她心中充滿了不甘和怨恨。
憑什麼？
憑什麼她要活得如此卑微？
不行，她不能就這麼認輸。
她也要嫁入高門大戶，也要過上人上人的生活。
她也要像墨蘭一樣，被人捧在手心，被人豔羨。
如今看來，齊衡是最好的選擇。
他溫柔多情，家世顯赫，最重要的是，他對自己並非全然無情。
那份“並非全然無情”，便是她可以利用的縫隙，是她可以撬動命運的支點。
只要她能抓住機會，步步為營，未必不能後來居上，將墨蘭取而代之。
明蘭的眼神逐漸堅定，原本清澈的眸子，此刻卻燃起了熊熊的火焰，那火焰映照著她略顯蒼白的面容，顯得有些猙獰。
她緊緊攥著衣角，指節泛白，幾乎要將那薄薄的絲綢捏碎。
她要爭，要搶，要不惜一切代價，改變自己卑微的命運。
明蘭卻渾然不覺，她彷彿置身於一個巨大的熔爐之中，渾身燥熱，只有那熊熊燃燒的野心，支撐著她，一步步走向未知的深淵。