其實十一月的東京已經很冷了。今年還算溫暖，大概因為這座城市受到了太多元素亂流的影響，連冷空氣也被拒絕在外。
半個世紀之前的1962年，東京城中甚至在這樣的時間下起過初雪。
離八坂神社不遠的高臺寺每年的秋季都會開放夜間的特別參拜。高臺寺是為了祭祀豐臣秀吉的妻子而建的寺廟，相比人潮熙攘的清水寺，高臺寺清幽得多。
而夜色籠罩中的楓葉，在庭院燈光的映襯下靜謐、悠遠，又很美好。
清風徐來，紅楓搖曳，路明非快步穿過鋪滿落葉的小徑，幾束紅豔至極的楓枝就從院中探出來。他的手裡拎著和牛肉、白蘿蔔和香菇等食材，都是做關東煮可以用到的東西。
皇女殿下原本和他約在今晚出去就餐，可是夜長夢多，酒德麻衣建議還是儘快幫助繪梨衣使用掉黃金聖漿。
繪梨衣的身體問題和黃金聖漿都關係重大，很難保證他們的團隊中是否有某個人是校董會或者元老會暗中派遣的監視者。
卡塞爾學院可以允許路明非這樣的異類存在，因為他的血統穩定，不管鍊金學還是科學的層面來看都幾乎不會墮落成深淵中的怪物。但繪梨衣不同，她的穩定是依靠從死侍胎兒體內提煉的血清，也就是劣質版的黃金聖漿。
學院不會也不可能為了她去培養一批死侍，這是嚴重悖逆亞伯拉罕血統契的舉動。
更何況校董會大概只會覺得繪梨衣是個巨大的威脅，即使長時間注射血清也無法保證她不會進入暴走的狀態。擁有言靈審判的、血統優勢強大到甚至可以完全無視言靈戒律的失控混血種對學院來說簡直是一場災難。放任這顆定時炸彈在外隨意自由行動更不現實，沒有節制的情況下只要24個小時繪梨衣就能摧毀一座國際化的大都市。
而黃金聖漿則是足夠讓學院中那些老傢伙們升起貪婪之心的珍貴聖藥。從卡塞爾家族手中得到的那枚次代種的繭在學院對看管中活性簡直被降低到了近乎於零的程度，專家組尚且不確定她是否還能孵化出來，黃金聖漿計劃也就無限期擱置了。
而從諾頓的龍骨十字中提取的特殊物質必須搭配由守夜人繪製的鍊金矩陣才能發揮效果，毫無疑問副校長是個沒有節操的老狗，但他絕不會在這種事情上向任何一個同時代的老傢伙妥協。也不會有某個大人物想要承擔觸怒弗拉梅爾導師和昂熱校長的後果去威脅這隻有點發福的尋血獵犬。
從純血龍類體內提取的黃金聖漿對混血種而言不僅僅是促進進化的聖藥，更是能夠讓他們返老還童的珍貴寶物，有這是聖藥，一個垂垂老矣的腐朽老人能否在很短的時間裡恢復生機，重新回到年輕人的狀態。
不遠處庭院中高度遠超院牆的紅楓和銀杏在懵懂的夜色下顯得更加深邃，鳥鳴聲在樹枝與樹枝的深處迴響。嚴酷的冬天很快就要到來了，成群的候鳥正在準備遷移往溫暖的地方度過接下來的嚴寒。現在它們正做著遷徙之前最後的準備。
穿過高臺寺再走過一小段滿是紅楓的小道，就可以看到一座隱藏在這些城中林木深處的大理石建築，雖然奢華，卻和附近的環境頗有些格格不入，透著些莫名其妙的媚勁兒。
那座大理石建築的名稱是“玉藻前”，但是和犬山家用來款待貴賓匯聚族人的玉藻前俱樂部並沒有關係。它是零以羅曼諾夫家族的名義在東京收購的產業，以前是一座很有些格調的高階會所，全東京的公主們都會在某些特定的時節聚集在這裡展示自己的身姿，並且由業內的專業人士評選出所謂的花魁。
現在玉藻前是一間高階溫泉會所，只會為那些真正的貴族服務，來這裡的客人通常是天皇家的女兒、跨國公司的千金或者某些老牌株式會社的老總。
大理石建築周圍沒有多少贅餘的裝點，顯得奢華卻