沈一自焚後，高翰沒有抄到的賬冊，竟神不知鬼不覺地出現在了巡撫衙門的鄭泌、何茂和楊金等人手中。
鄭泌一把將賬冊緊緊攥在手中，那雙手因為過度用力而關節泛白，指節處的面板繃得緊緊的，彷彿下一刻就要破裂開來。額頭上青筋暴起，猶如蜿蜒爬行的蚯蚓，那一道道青筋突突跳動著，彰顯著他內心極度的緊張與不安。他的眼神中透露出一絲貪婪與惶恐，眼珠子彷彿要從眼眶中瞪出來，呼吸急促而紊亂，每一口氣都帶著深深的焦慮，聲音低沉而急切，彷彿從牙縫中擠出來一般：“這賬冊可是個燙手山芋，咱們得好好商量怎麼處理。稍有差池，咱們都得死無葬身之地！”此時，鄭泌身後的窗戶透進來的光線照在他身上，形成一道道明暗交錯的陰影，更顯其面容的扭曲。
何茂在一旁急得如熱鍋上的螞蟻，腳步凌亂而急促，每一步都彷彿帶著深深的絕望與無助。他的雙腳交替得如此之快，以至於地上的灰塵都被揚了起來。雙手不停地搓著，那雙手因為過度用力而變得通紅，彷彿要搓下一層皮來。臉上的肌肉因為緊張而微微抽搐，嘴角不停地顫抖著，連帶著臉上的鬍鬚也跟著抖動：“若是處理不當，咱們都得掉腦袋！這可不是鬧著玩的，得想個萬全之策！萬一出了岔子，咱們全家老小都得跟著遭殃！”何茂的汗水順著臉頰滑落，滴在他那繡著繁複花紋的衣領上，暈出一片片深色的痕跡。
楊金則癱坐在椅子上，面色蒼白如紙，毫無一絲血色，就像剛剛從墳墓中爬出來的幽靈。豆大的汗珠從他的額頭滾落，一顆接著一顆，砸在地上發出“滴答滴答”的聲響，彷彿是死亡的倒計時。他的身體不停地顫抖著，如同秋風中蕭瑟的落葉，聲音顫抖著，帶著哭腔，彷彿每一個字都帶著無盡的恐懼：“我可不敢看這賬冊，萬一裡面有什麼要命的東西……我上有八十老母要奉養，下有妻兒要照顧，可不想牽連全家啊！我只想過安穩日子，怎麼就攤上了這檔子事兒！”楊金的雙手緊緊抓住椅子的扶手，那扶手都被他抓出了深深的指痕。
幾人圍繞賬冊的處理產生了極大的分歧。
鄭泌咬牙切齒地說道，那表情猙獰得彷彿要將賬冊生吞活剝，雙眼佈滿了血絲：“不如將其銷燬，一了百了！只要賬冊沒了，誰也查不到咱們頭上。咱們就當這事兒從來沒發生過，繼續過咱們的太平日子！”他的聲音在空蕩蕩的房間裡迴盪，帶著一種決絕的瘋狂。
何茂卻拼命搖頭反對，脖子上的青筋根根凸顯了出來，就像一條條青色的小蛇在扭動。他的聲音因為激動而變得尖銳刺耳：“不妥，不妥啊！賬冊突然消失，定會引起懷疑。朝廷的那些個耳目眾多，萬一被發現，那可是罪加一等，死得更慘！到時候誅九族都有可能，咱們不能冒這個險！”何茂的眼睛瞪得大大的，眼神中滿是驚恐和絕望。
鄭泌瞪著何茂，眼睛裡滿是怒火，那目光彷彿能噴出火來，將何茂燒成灰燼：“那你說怎麼辦？難道就這麼等著被查出來？等到錦衣衛找上門來，咱們就只有死路一條！”鄭泌的呼吸變得急促而沉重，彷彿一頭憤怒的公牛。
何茂一時語塞，張著嘴卻說不出話來。他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，只能發出“嗚嗚”的聲音，額頭上的汗珠更多了，順著臉頰不停地流淌。此時，房間裡的氣氛壓抑到了極點，彷彿空氣都變得濃稠起來，讓人無法呼吸。
就在他們爭論不休之時，錦衣衛突然闖入。
錦衣衛們身著飛魚服，那衣服上的圖案栩栩如生，彷彿要飛出來一般。他們手持繡春刀，刀刃在陽光下閃爍著冰冷的光芒，讓人不寒而慄。朱七走在前面，面色陰沉得如同暴風雨來臨前的天空，黑沉沉的讓人透不過氣來。他的眼神銳利如鷹隼，彷彿能一眼看穿人的心思。朱七的靴子在地上踏出沉重的聲響，每一步都彷彿是對他們的審判。