隨著那“吱呀”一聲輕微的關門聲悠悠響起，陳柯睫羽輕顫，緩緩睜開雙眼，眼眸中瞬間閃過一抹狡黠的光。
她利落地扭頭看向門外，嘴角微微上揚，勾勒出一抹意味深長的笑，心中暗自思忖：“你想奪了我的身子，從而達到掌控大辰，哼！李明啟啊李明啟，你未免也太小看我陳柯了，看看到時候誰利用誰？”
狄戰進門，滿臉疑惑與不甘地說道：“陛下，你這是要做什麼？大不了與李明啟打上一仗！我等將士定能護陛下週全，絕不讓他得逞。”
陳柯輕輕搖頭，神色凝重又帶著一絲無奈：“打仗就有傷亡，會耗國力，百姓才剛剛過上幾天安穩日子，怎能輕易開啟戰端？我不能因一己之私，讓萬千子民陷入戰火紛飛之中。讓老百姓過兩天安生日子吧！”
狄戰緊咬下唇，雙手握拳，雖心有不甘，但也明白陳柯所言在理。他深吸一口氣，緩緩鬆開拳頭，說道：“陛下聖明，是末將魯莽了。只是那李明啟如此行徑，實在是令人氣憤，末將定不甘心就這般放過他。”
陳柯微微抬起手，示意狄戰莫要激動：“我自有計較。此次雖陷入他的陰謀，但也可將計就計。“隨即眼神一冷，語氣中透著不容置疑的威嚴：“狄戰，你去調查一下那個關爭是怎麼回事？李明啟能如此順利地潛入縣衙內衙對我下手，那關爭定脫不了干係，我懷疑他早已與李明啟暗中勾結，此番必須要查個水落石出。”
狄戰搖搖頭，一臉篤定地說道：“此事跟關爭一點關係都沒。”
陳柯面露疑惑道：“為什麼？”
狄戰接著道：“關爭是我的人，不然那時候我們在房縣做了那麼多，為何能悄無聲息。”
陳柯微微皺眉道：“過了這麼久了，你為什麼還能肯定他是忠心的？”
狄戰沉穩地回答：“關爭是個孝子，他老母親還在我手上！有這層把柄在，他斷不敢背叛。”
陳柯聽後，目光閃爍，思索片刻後疑惑道：“難不成是小蓮？”
狄戰若有所思地點點頭：“有可能！那小蓮與陛下相識已久，若她被李明啟暗中收買或者脅迫，倒是有機會在房縣做些手腳，為李明啟的潛入創造條件。”
陳柯讓人押小蓮過來。小蓮被帶到陳柯面前，她身姿單薄，卻努力挺直脊樑，可微微顫抖的雙手仍暴露了內心的緊張。陳柯目光銳利，直視小蓮，語氣篤定地問道：“小蓮，你可知罪？” 小蓮抬頭，眼神平靜，坦然回應：“不知。”
陳柯快速思考對策，決定試探，於是說道：“我知道了，你是西夏人！” 小蓮如遭電擊，身軀一震，臉上滿是驚愕，雙眼圓睜，似在疑惑為何會被發現。片刻後，她似放棄抵抗，苦笑著輕聲說：“陛下，您知道了啊。”
陳柯內心震驚，本是試探，竟真中了。她深吸一口氣，強裝鎮定，神色冷峻地高喊：“來人！”
小蓮聽到這威嚴的呼喊，雙腿發軟，“撲通”跪地，膝蓋撞地有聲。她眼神掙扎複雜，沉默會兒後緩緩講述：“陛下，我爹孃本是西夏人。我娘懷著我時，無奈嫁給我大辰的爹。我娘說我生父是英雄，可我一直不知身世。我騙了您，我大辰爹不是因賭博賣我，是發現我非他親生後變了。那年我回去，見我大辰的爹拿著一根粗棍，瘋狂地朝我娘打去。我娘慘叫著躲避，他不停手，一棍又一棍打在我娘身上，血濺在地上，我娘身體慢慢倒下，沒了氣息。我當時心都碎了，滿是仇恨絕望，便在那夜，將耗子藥悄悄放進他食物裡，看他痛苦倒下，我心裡只剩悲涼。”
陳柯嘴角浮起自嘲，眼神失望痛心：“後來你回我身邊，不是感恩，是走投無路吧？”
小蓮忙搖頭，髮絲飄動，眼神急切真誠：“不是，陛下，我當時對您真心感激忠誠！只是後來我西夏的爹找到我，他知道我