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側臉的傷痕滲出血跡，江白硯卻毫無感覺，彷彿那並非自己的身體。
他看見施黛淺淺吸了口氣。
施黛仰頭，對上他雙眼：“我不僅覺得江公子臉很好看，江公子的手、脖子、脊背，全都很好看——我這樣說，你莫非要將渾身上下全割一遍嗎？”
江白硯：……？
被她這樣反問，他不知如何回答。
施黛也猜不透他在想什麼，想起江白硯曾經的替傀身份，那點兒驚嚇漸漸成了無奈。
他對自己的身體，一直很不愛惜。
從袖口掏出金瘡藥，她皺著眉絮絮叨叨，像是有些惱：
“你因我一句好看就劃自己一劍，等今後被更多人誇……不得自行凌遲啊？再說，要是誰都能來割一刀，你成什麼了？”
江白硯蹙眉：“他們怎配。”
施黛：“難道我就配了？”
江白硯長睫一顫。
當然不是。在他看來，施黛並無特殊。
沒等他反唇相譏，說出那句“自作多情”，施黛已輕聲笑道：
“我也不配。在這世上，沒人是值得讓你傷害自己的。為什麼要在意別人的看法，你自己才最重要嘛。以後別這樣做了，挺疼的。”
江白硯說不過她。
這一番話太過理所當然，他難以理解，又無法反駁。
他有什麼重要的，不過人人嫌惡的行屍走肉罷了。
雖覺可笑，心底翻湧肆虐的惡意卻奇異地平息下去，像是一拳打在棉花上，無處著力。
施黛仰頭看他，指了指那道淺淺的血痕：“傷口在臉上，你看不見。我來幫你擦藥吧？”
江白硯低聲：“多謝。”
於是施黛靠近一步，淺淡清香迎面而來，將他周身的冷意無聲侵佔。
江白硯
施黛抵達碰面地點時，幾名隊友已站在鎮口的樹下。
江白硯簡短闡述了惡鬼所說的線索，聽聞賊人裡還有一位面帶傷疤的趙姓男子，閻清歡渾身一震：“傀儡師已連續殺害三人，今晚將要遇害的，恐怕就是他。”
“我也得了些線索。”
沈流霜道：“村裡的採藥人告訴我，許多年前上山採藥時，他曾在山道盡頭，見過一座被火燒燬的房屋。”
施黛串起前因後果，皺了下眉：“那四個匪賊……將一家人殺害後，把整座房子都燒掉了？”
“採藥人發現廢墟時，房屋已被燒燬多日。”
沈流霜點頭：“他沒在裡面找到屍骨，只當一家人去了別處。那是個三口之家，爹孃帶著七八歲的女兒，採藥人經常上山，與他們見過。”
她說著一頓，語氣微沉：“值得一提的是，那位父親會寫些話本子。”
閻清歡：“話本子？！”
“聽說之所以寫話本，是為了哄家裡的女兒。”
沈流霜道：“他們家養著條黑狗。那父親曾以黑狗為主角，寫了個報恩的故事，拿給採藥人看過——所以採藥人印象很深。”
寫話本故事、被匪賊劫財滅門。
恰好與傀儡師完美映照。
“纖草紙作坊老闆說，傀儡師是個男人。”
施黛道：“所以……是那位父親？”
“九成可能性。”
沈流霜輕嘆一聲，側過頭去，眺望不遠處連綿起伏的高聳山巒：“採藥人說，那家人住在山道盡頭。我們去看看？”
山路並不好走，萬幸如今是深冬，林子裡並無雜草叢生、枝葉橫斜。施黛常備著神行符，行動起來迅捷許多。
沿著山道一路往前，穿過堆積著落雪的簇簇枯枝，不知過去多久，總算