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江白硯緩聲道：“失蹤案集中在半月之內，人牙子不會如此猖狂。此事應與邪祟有關。”
施黛接過他的話茬：“最開始，這些人把事情壓得很死，沒打算讓別人知道。不成想馮露失蹤，東窗事發，為了解釋不報官的原因，這才編出‘厲鬼威脅’的謊話。”
想著想著，施黛攥緊袖口，心中發悶。
如果是賣給人牙子換取錢財，那些女子還能有活著的機會。但如果被獻給邪祟……
就是真正意義上的獻祭了。
她們還活著嗎？她們究竟在什麼地方？
還有失蹤的馮露，她又被帶往了何處？
“抓緊時間吧。”
沈流霜輕撫腰間的鐘馗儺面具，語調漸沉：“失蹤女子的下落，她們的家人一定知道。無論如何，我們要儘快問出答案。”
然而那些人家守口如瓶，要想從他們口中得到真相，何其困難。
“要調查的門戶太多，不如兵分兩路。”
柳如棠長嘆一聲：“我與流霜一道，你們四人一道，如何？”
她和沈流霜在鎮厄司當差已久，就算只有兩人，效率也不見得比四個人差。
這個提議沒人反駁，在茶館歇息片刻，柳如棠與沈流霜先行離開。
“這事真是——”
閻清歡靠坐椅上，飲下一大口茶。
在坊間奔波許久，他腰痠腿軟，嗓子發啞，但都不及心中鬱結。
話本子裡，往往只寫縱橫江湖的快意恩仇，如今他真真切切來到長安，才發覺世間更多的，是普通人的喜怒哀樂、生離死別。
只希望那些失蹤的女子無恙才好。
施黛也累得夠嗆，正想著接下來的辦法，目光一晃，掠過正對面的江白硯。
江白硯不愛說話，大多時候沉默不語，像幅沉默的畫。
他們來茶館休整，其他人都或多或少吃了點心填飽肚子，唯獨他只抿了幾口茶。
“江公子。”
把身前的桂花糕朝他推了推，施黛問：“你不吃點兒嗎？”
江白硯投來一道安靜的視線。
他對飢餓習以為常，從前殺妖時，曾兩天兩夜不進食。
這種感覺於他如家常便飯，甚至能與疼痛一樣，讓他觸及到活著的實感。
想來他與施黛是截然不同的兩種人，一個因苦厄而愉悅，一個被精心呵護長大，受不得苦頭——
莫名地，江白硯想起血蠱發作時，她視死如歸割破手指的神色。
他極輕地扯了下嘴角。
沒來得及拒絕，就聽施黛繼續道：“這家桂花糕味道很不錯。今天在外面辛苦這麼久，你也累了吧？”
她向來愛笑，此刻被案子擾亂心神，眼底的笑意不似平素明顯，柔軟澄淨，如一泓清波。
聲音也壓低了些，是一種近乎於關切的溫柔。
垂眸移開目光，江白硯將一小塊桂花糕送進口中：“多謝施小姐。”
是甜的。
糕點入口，疲累之意確實消減不少。
“所以，”眼神在兩人之間逡巡一圈，施雲聲悶悶道，“我們要怎麼問？”
“獻祭妻女觸犯律法，那些人家肯定心知肚明。”
閻清歡抓了把頭髮：“他們要自保，就不可能被撬開嘴……那群混賬。”
“我有個主意。”
施黛打個響指，壓低聲音：“老老實實去問他們，當然得不到答案。對付混賬，得用更混賬的辦法。”
閻清歡一驚：“不會是嚴刑逼供吧？”
問題是，他們現在毫無線索，連緝拿審問的資格都沒有啊！