在火了和拉花的生活逐漸好轉之時，他們懷著對未來的殷切期望，決定送火炭去讀私塾，期望他能透過知識改變命運，擁有一個美好的前程。火炭自小就展現出聰明勇敢、天不怕地不怕的性子，那股子機靈勁和無畏的精神在他小小的身軀裡蘊藏著巨大的能量。
那一日，拉花帶著火炭走在去私塾的路上，陽光透過樹葉的縫隙，如細碎的金屑灑在他們身上。斑駁的光影交織，本該是一幅寧靜美好的畫面。突然，一個心懷不軌的男人出現，他賊眉鼠眼，目光中透著邪惡。當他看到拉花的美貌時，頓時動了邪念，那貪婪的眼神彷彿要將拉花吞噬。
“小娘子，跟我走吧！”那男人說著就向拉花撲了過去，他的動作粗魯而急切，一下子將拉花撲倒在地。拉花驚恐地尖叫著，奮力掙扎，但她的力量在這個惡徒面前顯得如此渺小。
火炭見狀，眼中瞬間燃起怒火，那憤怒的火焰彷彿要將眼前的一切都燃燒殆盡。他緊握著媽媽為他準備的飯盒，那是一個沉甸甸的大陶瓷罐子，彷彿握住了扞衛正義的武器。
“放開我媽媽！”火炭怒吼著，聲音中充滿了憤怒和無畏。他舉起罐子，用盡全身的力氣朝著那男人的腦袋狠狠砸了下去。
只聽得“砰”的一聲，那聲音在寂靜的小路上顯得格外響亮。那男人哼都沒哼一聲就暈倒在地，鮮血從他的頭上汩汩流出。拉花驚慌失措地掙扎著站起來，臉上滿是恐懼和淚水。她來不及多想，拉起火炭就跑。
他們拼命地跑著，耳邊只有呼呼的風聲和自己急促的呼吸聲。直到跑回了家，拉花和火炭才癱倒在地，心有餘悸。
這件事在火炭心中留下了深深的印記，他看著家中簡陋的擺設，破舊的房屋，心中滿是不甘。
“張作霖都能拉起一支隊伍，我家這日子過得如此窩囊，連瞎子都能吃上四碟菜，我也要出去闖一闖！”火炭暗暗發誓，他的眼神中閃爍著堅定的光芒，那是對命運的不屈和對改變現狀的渴望。
於是，火炭來到了地主家打長工。每天天不亮，他就起床幹活，一直到夜幕降臨，才能拖著疲憊的身軀回到那間狹小的工棚。地主家的大宅子金碧輝煌，而他卻只能住在陰暗潮溼的角落。當他看到地主家吃香的喝辣的，而自己和家人卻過著窮苦的日子，心中的不平愈發強烈。
“憑什麼他們能過得這麼好，我們卻要受苦？”火炭心想，他的拳頭在衣袖裡緊緊握著，心中的怒火燃燒得越來越旺。
他開始悄悄組織起一夥人，這些人都是和他一樣飽受地主壓迫的窮苦百姓。他們在夜晚聚集在一起，謀劃著向地主借糧。
一天，他們來到一家地主門前。這座大門高大威嚴，彷彿在昭示著地主的權勢。
“地主老爺，借我們點糧吧，大家都快揭不開鍋了！”火炭大聲喊道，他的聲音在空曠的院子裡迴盪。
地主從門縫裡看了一眼，不屑地說：“哼，想得美，我一粒糧也不會給你們！”他的聲音充滿了傲慢和冷漠。
火炭眼神一冷，“不給？那就別怪我們不客氣了！”他的聲音充滿了威脅。
他一揮手，手下們便開始砸門。巨大的撞擊聲震耳欲聾，地主嚇得臉色蒼白，趕緊讓人開啟門，借了他們兩擔糧。
就這樣，火炭如法炮製，把周圍十家地主都借了個遍，湊足了二十擔糧。有了糧食，他們的日子暫時得到了改善，火炭的隊伍也逐漸壯大起來。
然而，隨著權力的增長，火炭卻漸漸迷失在其中，變得無惡不作。
他開設妓院，那些濃妝豔抹的女子在他的逼迫下強顏歡笑，無數家庭因此破碎。搶男霸女更是他的家常便飯。有一次，他在路上看到一個年輕貌美的女子，那女子身姿婀娜，面容姣好。火炭心生邪念，眼中露出貪婪的光。