賢妃坐在宮中的書桌前，仔細翻閱著手中的情報。這些日子以來，她為了收集關於皇后的資訊，可謂是絞盡腦汁，動用了所有能想到的人脈和手段。
突然，一份看似不起眼的情報引起了她的注意。這份情報是由一個在皇后宮中當差的小宮女悄悄傳遞出來的，上面提到皇后似乎對某種特定的香料有著異常的恐懼和厭惡。
賢妃的眉頭微微皺起，心中暗自思索：“這會是皇后的一個秘密弱點嗎？但僅僅憑藉這一點還不足以確定，必須要進一步證實。”
她決定先從這個小宮女入手，瞭解更多的細節。賢妃秘密地將小宮女召到了自己的宮中。
小宮女戰戰兢兢地走進來，行禮後低垂著頭，不敢直視賢妃。
賢妃溫和地說道：“你不必害怕，只要你如實告訴我關於皇后對香料之事的詳情，我定會保你周全。”
小宮女猶豫了一下，怯生生地開口：“娘娘，其實我也只是偶然發現的。有一次皇后在聞到一種從西域進貢的香料後，臉色大變，甚至大發雷霆，還下令將那香料全部銷燬。”
賢妃追問道：“那之後呢？還有沒有類似的情況？”
小宮女想了想，接著說：“後來有一次，有個嬪妃不小心在皇后的寢宮附近使用了類似的香料，皇后當時就怒不可遏，狠狠地懲罰了那個嬪妃。”
賢妃聽著小宮女的敘述，心中的疑惑越來越深。“難道這香料真的是皇后的忌諱？但為何會如此？”
為了弄清楚真相，賢妃決定親自去調查這種香料的來歷。她派心腹之人在宮中的庫房和內務府查詢相關的記錄。
經過一番周折，終於找到了關於這種西域香料的記載。原來，這種香料在西域有著特殊的象徵意義，據說與一段不為人知的詛咒有關。
賢妃的眼睛一亮：“難道皇后與此有關？”
然而，這僅僅是猜測，還需要更多的證據來證實。賢妃開始在宮中四處打聽，試圖找到曾經接觸過皇后那段過往的人。
在這個過程中，賢妃遇到了重重困難。有人因為害怕皇后的權勢而不敢開口，有人則對那段往事一無所知。
但賢妃並沒有放棄，她不斷地分析和推理，不放過任何一個可能的線索。
終於，有一個曾經在皇后孃家伺候過的老僕人透露了一個重要的資訊。
“當年皇后還未入宮時，曾有一位西域的巫師對她下了詛咒，說她若接觸這種香料，將會遭遇不幸。” 老僕人壓低聲音說道。
賢妃心中一陣驚喜，但同時也保持著警惕：“此事可當真？”
老僕人連連點頭：“老奴不敢撒謊，此事在皇后孃家也被視為禁忌，很少有人提及。”
賢妃得到這個訊息後，心情久久不能平靜。“如果這是真的，那或許就是我們對付皇后的關鍵。但還需要更加謹慎地證實，不能讓皇后有所察覺。”
賢妃得到老僕人的訊息後，陷入了沉思。她深知此事重大，若處理不當，不僅無法扳倒皇后，反而會給自己和葉清璃帶來滅頂之災。
“此事還需從長計議，萬不可輕舉妄動。” 賢妃在心中暗暗告誡自己。
她再次將那小宮女召來，仔細詢問關於皇后接觸香料後的種種細節表現。
小宮女努力回憶著說道：“娘娘，每次皇后聞到那香料，都會顯得極為驚恐，甚至會出現呼吸急促、面色蒼白的症狀。”
賢妃聽著，心中愈發肯定這香料與皇后之間有著不尋常的關聯。
為了進一步證實，賢妃決定冒險派人去皇后的孃家暗中調查。她的心腹太監李福接下了這個艱鉅的任務。
李福喬裝打扮，趁著夜色悄悄離開了皇宮。一路上小心翼翼，生怕被人發現。