天津，巡撫衙門。
巡撫李邦華正在解讀朝廷的重要通知：要求地方官府清查通課司最近十年的經營情況。
檔案的後面，還附了一張表格，要求按統一格式填寫。
天津是京航大運河上的一個重要碼頭，商賈雲集，朝廷肯定會在這裡開設官店，但李邦華任巡撫三年來，壓根兒沒見過有官店的收入報上來。
站在他身邊的師爺鄒科，接過檔案瀏覽了一遍，主動請纓道：“學生去問問書房的曹書吏，他家三代都在衙門裡做書吏，天津府有沒有通課司，有幾家通課司，他一定清楚。”
李邦華想了想，否定了他的提議：“還是先去皇冊庫查一查檔案吧，本官在此三年，從未見有官店的收入報上來，要是沒有官店還罷了，要是有，你想想這衙門裡，有多少人牽涉其中？”
鄒科心下一凜，想想大人說得有道理，忙回道：“大人說的是，學生親自去查。”
兩個時辰後，鄒科拿著一本黃冊進來，臉色十分難看。
“大人，”他在李邦華的桌案上攤開黃冊，“這是畢大人留下來的檔案，畢大人到任後，從前任手中接手了兩家官店，後來，又親手開設了三家官店，自大人您接手後，這五家官店竟沒有訊息了……”
畢自嚴任天津巡撫之時，設定水軍，修造戰艦、設定沿海炮臺，所需費用，除了朝廷撥款外，五家官店的收入，肯定也補貼了不少，不然，他不會在原來的基礎上，再開設三家官店。
李邦華的臉，黑得能滴出水來，畢大人能把天津治理得政通人和，自己在天津，依靠朝廷撥款，僅僅是維持而已，他還曾經懷疑自己，到底比畢自嚴差在哪裡？
卻原來，畢自嚴有官店的收入補貼，才能練水軍，造炮臺，增強天津武備。
要不是朝廷下旨清查，這五家官店，就要從自己任期內消失！想到此，一股怒火騰地升起，一拍桌子起身道：“走，去現場看看究竟是怎麼回事？”
兩刻鐘後，李邦華換了一身儒士服，帶著鄒科，出了巡撫衙門，徑直往黃冊上記錄的第一家官店走去。
二人離開官衙不久，一名經歷從黃冊庫出來，急急忙忙往副使謝汝泰的公廳裡去，附在他耳邊嘀咕了幾句。
謝汝泰臉色一沉，嚇得噌地站了起來，不相信自己聽到的話：“當真？”
那經歷道：“剛才，鄒先生來黃冊庫查詢通課司的檔案，是下官幫他找出來的，下官多嘴問了一句，鄒先生說是朝廷下了通知，要清查全國的官店。”
謝汝泰失神地坐回到椅子上，臉色變幻不定，喃喃地說：“這可如何是好……”
經歷一看急了，那官店是他給這位謝副使出主意瞞下來的，這幾年的收入，他可沒少拿，如今朝廷清查下來，他脫不了干係，丟烏紗事小，掉腦袋可就麻煩了。
見謝副使六神無主的樣子，他只得出主意到：“大人快快派人去店裡通知掌櫃，千萬不要把咱們牽扯進來，就說……就說三年前，東廠的楊寰楊公公就接手了天津的官店。
反正楊寰已經自殺，死無對證，以往的收入，也統統被楊公公收走……先把咱們撇出來。”
“快，你去！”謝汝泰急忙道，“你去說得更清楚一點。”
楊寰確實來天津，接手過皇店的管理，把官店之事推到他身上，也說得過去。
事情緊急，經歷也顧不得其他，立即跑出門去。
再說李邦華二人，出門後直奔衙前大街的一家門店，這是離巡撫衙門最近的一家店，據黃冊上的記錄，開設於正德朝，是天津最老的一家官店。
二人走近，只見這是一家三開間的大店，青磚灰瓦，高大軒敞，十分氣派。
售賣的商品，從鐵器、食鹽、酒