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“他是什麼人，你們怎麼抓了來？”邊旭一邊問，一邊小心翼翼地把蕭素寒放到屋子裡的竹榻上。
“是個小賊，方才溜進來想偷這屋子裡的餈粑和臘肉，卻不知這屋子裡有個賊祖宗，”南宮翼笑著搖頭，“蠍子一出手就把他抓住了。”
“這麼說，他不是這白水峒的人？”
南宮翼驟然斂了笑，低聲道：“說起來古怪，我方才同他聊了兩句，發現他所說的語言是原先這裡八水峒所通用的苗語。”
邊旭微微一怔：“他知道八水峒的人去哪了嗎？”
南宮翼搖了搖頭：“他說的話顛三倒四的，我聽得不大明白，”他走上前，拉過那少年的手腳給邊旭看，“你看這手腳上的厚繭，這是常年攀爬樹木的痕跡，看樣子他根本不在寨子裡生活，而是在林間，活得像野猴子一樣。”
一旁的沙漠蠍子忽然道：“這孩子是個孤兒。”
邊旭有些詫異：“你怎麼知道？”他言下之意是你又不懂苗語，連南宮翼都問不明白，為何你這樣篤定。
“看他的眼神我就知道了，”沙漠蠍子低聲道，“他跟我從前是一樣的人，除了睡覺就是要填飽肚子，其他什麼都不知道。”
南宮翼在一旁道：“蠍子說得有些道理，我猜這個孩子若不是被族人拋棄，那就是族人都死了……”
邊旭聽他這麼說，不由得又仔細看向了少年，他察覺到那少年眼光閃爍不定，始終不敢看屋內神龕中供的一尊黑麵神像，這神像他認得，跟頭領屋內供奉的是一樣的東西，似乎是他們的蠱神。
“你問問他，認得那個神像嗎？”
南宮翼雖然奇怪，卻還是用苗語向那少年問起，少年戰慄著看了一扭過了頭，嘴裡嘰裡咕嚕說了很多話。南宮翼聽了半天，才解釋道：“他說那是魔鬼，住在雲水的魔鬼。”
少年說著說著，不知想起了什麼，他捂住自己的腦袋，忽然歇斯底里地尖叫起來，一旁睡著的蕭素寒被猛然驚醒，他揉了揉眼睛，神色迷惘地看了過來。
沙漠蠍子不得不上前抓住那少年的手腕，他沒有去捂對方的嘴巴，而是伸手摸向了他的頭，像是安撫一隻受驚的小野獸一般。奇怪的是，那少年在他的撫摸下也漸漸平靜了下來，他沒有再尖叫，只是低聲而急切地說著什麼，而後眼角慢慢流出了淚水。
“他說那個魔鬼來到過這裡，所有人都死了，他們死的很可憐。”南宮翼顯然是在盡力從少年含混的字句間尋找緊要的字句，“他那時爬到了樹上，才沒有跟那些人一起死掉。”
他們聽完了這些，面面相覷了一會，才聽蠍子道：“雲水的魔鬼，是指那個苗王麼？”
邊旭點了點頭，低聲道：“這麼說，那苗王來過這裡，替白水峒的人滅了八水峒，所以白水峒把他奉為蠱神，常常祭拜。”
“怪不得那頭領一聽說我們要去拜謁苗王，就把我們奉為貴賓，全然當做自己人的樣子。”
剛剛醒來的蕭素寒聽到這番話，已經慢慢明白過來，他看著那蹲在角落裡野獸一般的孩子，沉聲道：“南宮，你跟他說，我們這次去雲水，一定把那個魔鬼抓住，給他族人報仇。”
南宮翼知道他骨子裡那仗義之氣又湧動起來，便低聲向那孩子說了，誰知少年一聽這話，神色更加驚恐，他連連搖頭，壓低了嗓子神色詭譎地說了句什麼。
南宮翼聽得臉色微微一變，半晌才轉頭道：“他說雲水那地方，去了的人絕沒有活著出來的。”
☆、
因為前一天夜裡的事，第二日蕭素寒等人見到此間的頭領時，神色都不大好。頭領倒是很恭敬地，依舊把他們稱作貴客，替他們牽出餵飽的騾馬，又備好了食水，恭恭敬敬請他們上路。