那場大火讓她失去了所有的依靠，她再也沒有父母家人，再也沒有家。自那以後她成為了無根的浮萍。她已經可以預料到她的未來即將可能是在福利院度過——她的親戚已經跟她說過可以跟村裡的書記申請相關政策，這樣一個人也不會太艱難。沈清嘉不是笨蛋，她不喜歡和人交流，不代表她就什麼都不懂得。沒有人願意收留她，哪怕只是暫時的。大家都怕麻煩，大家都不想增添麻煩。因此，沈清嘉沒有和任何一邊的親戚開口。她也想好了，大不了就是輟學去打工，自己養活自己。命運弄人至此，又有什麼辦法呢。
可是，偏偏上帝關閉了所有的門，還是為她開啟了一扇窗。莊周和宋浮生來了，他們帶著光朝她走來了。此後餘生，沈清嘉都不會忘記那一天。宋浮生說，我會一直在的，你不要害怕。莊周說，我們永遠是朋友，你會有一個家，你和我們一起住就是，不用你交房租，我們照顧你。那個時候他們都把她當成他們的家人，重要的朋友對待。明明她只是一個小小的沈清嘉。
沈清嘉一輩子都不會忘記這件事。
沈清嘉沒有想過他們為她做的不僅僅如此，他們竟然真的給了她一個家。那一天莊周忽然給了她房子的鑰匙和一本房產證。在沈清嘉納悶的時候，莊周開啟本子給她看——那上面赫然寫著沈清嘉三個字。這就是他們所說的有一個家嗎？那麼這個禮物太過貴重，她承受不起。但是莊周只是說，“沈清嘉，你的家不在了。但是你還有我們，從此以後我們就是你堅強的後盾。你要是願意的話，我們就是你的家人。房子是你的，以後這就是你的家。每個人都需要勇氣重新開始。我相信你不會被打倒，你會在廢墟之上重建你的新的港灣。你是個堅強的女孩，我一直都深信不疑。”沈清嘉就一個字也沒有說出來。沈清嘉是務實派，她記下了這筆恩情。深深刻進了骨血裡。
後來她知道那房子原來是宋浮生的！這是她無論如何也想不到的事情。宋浮生默默為她做了許多事情，他不說，她完全不知道。她欠他的，她不知道什麼時候還的清。
今天宋浮生對她說：“清嘉，你那時候在我們學校裡任性說的話，可還算數？”
沈清嘉愣住了。因為那次衝動性脫口而出的宣示主權的話語，宋浮生後來沒有說是也沒有說不是。她自然而然就認為是自己不知道天高地厚，異想天開。宋浮生在所有人心中都是神只一樣的存在，她是王子，而她不是公主。世界上的公主有王子還有騎士，但是沈清嘉不是公主。她不會奢望不屬於她的東西。從她認識宋浮生開始，一直都受他的照顧，宋浮生什麼都沒有說，但是背地裡為她做了許多事情。樁樁件件，她都是感情裡的弱者——她需要他的照顧。沈清嘉不希望自己永遠是拖後腿的那一個，她想要的是閃閃發光的自己，站在閃閃發光的宋浮生身邊。他們一起變得更好，一起成為了更好的自己。感情裡，勢均力敵才有意義。這是沈清嘉最後的倔強和自尊心。
“那是鬧著玩的，我看學妹太無理了，就想氣氣她。你別當真。”沈清嘉淡淡的說道。
表面上的風平浪靜，是她用盡全力作出的偽裝。如果他能看到她的心，會知道她現在多麼的難過啊。好不容易從一個巨大的悲傷中出來，現在又掉入了另一個巨大的悲傷裡。她的人生真的就一直在捉弄她。
“沈清嘉，你看著我的眼睛，我對你說話的，沒有半分虛假——我喜歡你，沈清嘉，我喜歡你。”宋浮生表白了。在這樣一個不合時宜的時機，沒有鮮花，沒有禮物，沒有氛圍，他一個注重儀式感的人，在這樣的情況下，對著喜歡了許多年的姑娘表白了。
後來，宋浮生再回想起這件事，依然不曾後悔。因為那時候他的直覺告訴他，必須要說出來，必須要告訴她，不然就真的太晚了。因為他預感她可能要離開他。