個，怎麼辦呢，這得就看誰的手段更高明瞭，這莫城、城主府的後院裡那可是相當的熱鬧和精彩啊......”
茶館裡的說書先生口若懸河、繪聲繪色地講述著一段扣人心絃的故事，他那抑揚頓挫的語調與鼓手恰到好處的節奏相得益彰，引得在場的看客們全神貫注，時而屏息凝神，時而鬨堂大笑，並不時爆發出陣陣熱烈的叫好聲。
然而，此時此刻，入宮的隊伍早已漸行漸遠。沒有人會想到，在這些女子離開之後的莫城中，竟然還有如此引人入勝的情節正在上演。
所有參加選秀的秀女們都坐在簡陋的馬車上，四面懸掛著紗簾，用以遮擋風沙。由於行程漫長，貼身丫鬟們也獲准一同乘坐馬車前行。
或許是因為今早起身過早，疲憊不堪的罕古麗在馬車顛簸搖晃間漸漸泛起睏意，頭一點一點的。見此情形，達爾連忙挪身靠近，溫柔地扶住罕古麗，讓她可以安心依靠在自己肩上休憩。
而在距離她們不遠處，一名負責護送計程車兵注意到了這一幕，隨即策馬飛奔向前，似乎要向前方傳遞某種資訊。
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從莫城前往都城大約需要耗費二十餘天的時間。這一路上，他們穿越了幾座大小城池，每經過一處，當地守城的將領和官員都會出面殷勤款待。有了這些接應，這趟旅程尚算順利平安。
這時，孜亞湊到克熱木身邊，向外張望一番，然後轉身對著他的主子請示道：“主子，前面便是一望無際的戈壁灘了，您看我們是在此稍作歇息整頓一夜呢，還是繼續趕路？”
克熱木抬頭望了一下天，此時已過申時
“眼看天色漸晚，用不了幾個時辰便會徹底變黑。先行歇息一晚，養精蓄銳明日再繼續趕路。”
此處乃是樓蘭國西部的戈壁灘，作為現下通往都城的必經之地，本可選擇繞道而行。然而，去往那條路線必須經過一座城池，而那座城池，去年曾爆發過一場嚴重的瘟疫。儘管疫情很快就得到控制，但仍無法完全排除殘留病毒的可能性。此外，樓蘭國王下達命令，除非城中所有病患痊癒且不再出現新病例，否則絕不開啟城門。因此，目前唯有穿過這片戈壁灘才能到達都城。
這片廣袤無垠的戈壁灘雖歸樓蘭國所有，但由於此地並未建城，且難以部署大量軍隊駐守。於是乎，朝廷只得每隔一段距離設立一座駐軍棚，每個駐軍棚內僅有約兩三百名士兵。如此一來，這裡時常遭受那些對樓蘭國土虎視眈眈的小部落的侵擾。
雖然這些麻煩事看似微不足道，但也足以令人煩躁不堪。尤其是此次還要帶領眾多秀女穿越此地，實際上存在一定風險。因此，克熱木事先讓所有秀女和士兵充分休息，以備不時之需。
次日清晨，眾人皆已整軍待發。不僅將馬車全數替換為駱駝，附近守城的將領還率領一隊士兵趕來護衛。與此同時，都城方面亦會派遣專人接應。待諸事籌備就緒之後，
"出發！"
伴著克熱木的號令聲響起，全體駱駝、戰馬蹄聲齊動，徑直朝著沙漠中的戈壁灘邁進。駱駝頸項間懸掛的鈴鐺隨之發出清脆悅耳的"鐺鐺鐺"聲響。
克熱木回首張望一眼後，對身旁騎行的孜亞囑咐道：
"進入戈壁灘後，你需多加留神。若遇任何變故，務必傾盡全力確保她安然無恙。"
聽到這話，孜亞立刻回應道："主子儘可寬心，屬下已特意指派人手守護她周全。"
克熱木微微頷首，表示認可，接著強調："無論如何，定要保她平平安安抵達都城。"
孜亞好奇地問道：“那進都城之後呢？”克熱木沒好氣兒地白了他一眼，回答道：“進了都城，能不能進入王宮就要看她的本事了，這可不是我該管的事情。