夜色濃稠如墨，沉甸甸地壓在天際，整個世界彷彿都沉浸在一片靜謐之中。湛星在屋內盤膝而坐，他氣息平穩，隨著吐納，體內真氣緩緩流轉，周身透著一種寧靜祥和的氛圍。
然而，這份安寧轉瞬即逝。一股強勁且隱匿的氣息，如同暗夜中悄然潛行的鬼魅一般，迅速朝著此處逼近，瞬間打破了湛星的修煉狀態。他雙眸猛地睜開，眼中精光迸射，恰似利劍出鞘，直直劃破這濃重的夜幕，厲聲喝問：“誰？”
話音未落，一道黑影仿若夜梟般破窗而入，落地之時輕盈至極，竟未發出絲毫聲響，宛如來自暗夜的幽靈。那黑影身形高大，全身裹在一件寬大的黑色斗篷裡，臉上嚴嚴實實地蒙著面巾，僅露出一雙深邃幽黑、仿若深不見底之淵的眼睛，讓人難以窺探其內心所想，更覺神秘莫測。
這突如其來的動靜，也驚擾到了隔壁房間的秦瑤和秦霜姐妹。秦瑤反應極快，嬌喝一聲，手中佩劍瞬間出鞘，緊接著破門而入，劍尖徑直指向黑衣人，她那嬌小的身軀此刻竟散發出一股凜冽的殺氣，猶如護崽的雌豹一般。
“什麼人，竟敢夜闖此地！”秦瑤柳眉倒豎，怒目而視。
秦霜也緊隨其後，雖說她並不會武功，可臉上卻不見絲毫慌亂之色，反而目光冷靜沉著，仔細地觀察著黑衣人，試圖從對方的細微之處找出些許有用的蛛絲馬跡。
面對兩女這般質問，黑衣人卻仿若未聞，紋絲未動，宛如一尊毫無生氣的雕像。片刻之後，他才緩緩抬起一隻手，做出一個噤聲的動作，那姿態彷彿他才是掌控這一切的主宰。
緊接著，黑衣人緩緩開口，聲音低沉沙啞，好似從地獄深處傳來的陰森低語，讓人聽了不禁毛骨悚然：“湛星，我帶來了你心心念念想要的東西……”
湛星目光如炬，緊緊盯著黑衣人，眼神中透著警惕與審視，寒聲回應道：“閣下深夜不請自來，行事這般鬼鬼祟祟，到底有何目的？你若真有什麼東西要給我，不妨痛痛快快直說，莫要在此故弄玄虛。”他表面看似鎮定自若，可心底卻暗自戒備，試圖從對方這隻言片語中琢磨出其真實意圖。
黑衣人聽聞，發出一陣低沉的笑聲，那笑聲猶如夜梟的淒厲啼鳴，在這寂靜的屋內迴盪，更添幾分詭異氛圍。
“湛星，你這段時日一直在追查那個暗中操縱江湖的幕後黑手，我說得可對？”黑衣人稍稍停頓了一下，繼而繼續說道，“我知曉一些關於他們的事情，而且是足以讓你大為震驚的秘密。不過嘛……我要你付出一定的代價才行。”
秦瑤一直緊緊握著手中佩劍，聽到黑衣人提及幕後黑手，她心中陡然一緊，下意識地望向湛星，眼中滿是擔憂之色。她心裡清楚，湛星為了追查此事，已然歷經諸多艱險，甚至數次以身犯險，卻從未有過退縮之意。
想到這兒，秦瑤突然向前邁出一步，打斷了黑衣人的話語，她那清脆的聲音在這寂靜無聲的房間裡顯得格外突兀，卻又透著一股不容置疑的堅決：“我願意付出代價！只要你能將幕後黑手的秘密告知湛星哥哥，我願用我身上最為珍貴的東西來交換！”
這突如其來的舉動，著實讓黑衣人和湛星都大吃了一驚。湛星轉頭看向秦瑤，只見她目光堅定，神色認真，顯然並非是在說笑。
黑衣人沉默了好一會兒，目光在湛星與秦瑤之間來回逡巡，似是在心中權衡著利弊得失。
良久，他那沙啞的聲音再次響起：“哦？最珍貴的東西？那是何物？”
秦瑤咬了咬嘴唇，緩緩伸手探入懷中，掏出一塊玉佩。那玉佩晶瑩剔透，在這昏暗中竟也散發著淡淡的熒光，其上雕刻著一隻鳳凰，形態逼真，彷彿下一刻便要振翅高飛。
“這是……這是我娘留給我的遺物，是我身上最珍視的寶貝。”秦瑤的聲音微微顫抖，可眼