這會兒躺在床上，施黛迎著燭光，細細打量手中的圓珠。
圓潤冰涼，本身沒有顏色，比珍珠更清澈。
被燭火一照，泛起薄薄的粉。
她沒忍住又笑了下，把珠子認認真真藏進小盒。
春夜怡人，心潮難定。在床上打了好半晌的滾，施黛才迷迷糊糊睡去。
第二天醒來，毫不意外地，已然日上三竿。
百里氏幾l乎被滅滿門，訊息一出，在越州掀起狂風巨浪。
死者們全數亡命於斬心刀下，更是為此事推波助瀾，一夜間傳遍江南。
審訊尚未結束，案子還沒判出結果。
除了鎮厄司，如今最焦頭爛額的，當屬百里青枝。
主家只剩她一人，分家亦是人丁凋敝，同族相殘的醜聞一經傳出，讓百里氏顏面無存，淪為江南豪族的笑料談資。
這個天大的爛攤子，沉甸甸落在她手上。
施黛見到百
() 裡青枝時，後者兩眼紅腫，眼底是濃郁烏青，顯然落了整晚的淚。
沈流霜勞碌整夜，留在一旁幫襯。
縱觀百里氏，百里青枝是唯一待她親近的人，府上出了災禍，沈流霜不可能置之不顧。
“青枝姑姑。”
施黛上前，目帶憂色：“你怎麼樣？”
“沒事。”
百里青枝面容蒼白，勉強擠出笑意：“邀請你們來做客，卻讓你們遇上這種事……抱歉。”
她習慣滿眼含笑，頭一回露出黯然疲態，像被暴雨打落的殘花。
這位千金小姐自幼衣食無憂，在萬千嬌養下長大，而今遭逢大難，會悲傷會惶惑，屬於情理之中。
但悲慟歸悲慟，百里青枝絕不能被壓垮。
身為唯一的繼承人，當下的她，必須撐起整個百里氏的重擔。
“今日酉時，有場大宴。”
百里青枝道：“黛黛若不嫌棄，來做做客吧。”
施黛一愣：“大宴？”
葉晚行等人剛死，百里家怎麼又有大宴？
要說是葬禮，未免太快了些。
“說來慚愧。”
百里青枝勉力笑道：“我沒什麼本事，但主家只剩我一個，按慣例，是現任家主。”
施黛點頭，等她繼續說。
“昨夜案子的情報不脛而走，已鬧得全城皆知。”
百里青枝垂眸：“百里氏有千百門客，我必須儘快給他們一個交代。”
施黛懂了：“是為了安撫門客？”
效忠百里氏的刀客數量眾多，出了這檔子事，百里泓等人聲名狼藉，門客們肯定迫不及待想討說法。
不久前路過正門，施黛就聽有人在外叫嚷。
百里青枝被累得夠嗆，伸手揉上太陽穴：“正是。”
停頓片刻，她蹙眉喟嘆：“主家群龍無首，分家不少人覬覦家主之位……這位置，的確難坐。”
正因此，才生出那麼多骨肉相殘的血雨腥風。
“別多想。”
沈流霜看她一眼：“去做準備吧。夜裡的筵席，想必不太平。”
距離酉時，只有一刻鐘。
百里青枝坐於廂房，一牆之隔，是今日來百里府上的三百多名門客。
時近傍晚，天邊紅霞似火，她無言抬眸，遠眺窗外被染作深緋的蒼穹。
託沈流霜的福，施黛得以陪她候在此間。
待酉時鐘響，百里青枝便要推門而出，直面門客。
瞥見百里青枝交握的雙手，施黛單手支頤，打破沉默：“緊張嗎？”
“還好。”
百里青枝笑：“我畢竟是