情始終平靜，待離開人前，溫潤有禮的虛假笑意一併褪盡，唇線抿直，像把薄刀。
夜幕昏沉，照進眼底，透出瞳仁深處的殺意。
時值新年，施家眾人齊聚一堂、歡顏笑語，這種日子不屬於他。
比起飲茶賞月，江白硯有更重要的事去做。
袖間的黑金短匕一閃而過，指腹輕撫刀柄，他預感到迫近的愉悅與戰意。
江白硯垂眸笑笑。
經他尋訪多日，藏匿在長安城中、當年參與江家滅門案的黑衣人之一，已被查明蹤跡。
亥時過去大半。
清夜無塵，冷星寥寥。天邊是青溶溶一片月影，長安城的輪廓影影綽綽。
一名醉醺醺的中年男子獨自走在街頭，腳步踉蹌，險些摔倒。
好在他是個練家子，腰背魁梧，下盤極穩，轉瞬立定腳跟，罵罵咧咧抖了抖手裡的錢袋。
“又輸光了。”
錢袋空空如也，讓他煩躁不堪，用僅存的意識思考，接下來去哪兒賺錢。
接個殺人的委託就好。
像他這種刀口舔血的殺手，賺的是人命錢。只要僱主乖乖給銀子，無論王公貴族還是平民百姓，他都願意去捅上一刀。
當然，前提是不麻煩。
年紀大了，不像年輕時熱血上頭，天不怕地不怕，什麼單子都敢接。
現今的他謹慎得多，殺人求穩。
一路吹著冷風回到家中，推開院門，男人打了個哈欠。
他恣意慣了，年近四十仍未娶妻，身旁只有兩三個僕從。
古怪的是，每當他歸家，皆有僕從笑臉相迎，今晚……
院落裡安靜得不正常。
殺手的本能告訴他，有危險。
想象中突如其來的襲擊並未出現，他面帶警惕拔刀而出，瞥見一襲白衣。
那是個年紀不大的少年，面如冠玉，眼含笑意，站在房簷下，意味不明地打量他。
若非情境太過詭譎，看少年散漫隨性的姿態，倒像是個無意路過此地、簷底避雪的富家公子。
男人看清他腰間的劍。
“放心。”
江白硯道：“其他人只是昏過去了。”
“你……”
酒意徹底清醒，男人一個激靈，喉音嘶啞：“你是誰？”
這人八成是來報仇的。
做殺手久了，男人有自知之明。
短短一息，他想起諸多死在自己刀下的亡魂。
一個月前殺掉的一家三口，百里家兩名長老，南海富商的兒子……
眼前之人，為誰報仇？
江白硯未答，抬手拔劍。清光如雪，勾連天邊月色，冷得心驚。
江白硯朝他笑笑，是謙遜懂禮的模樣：“來。”
話音方落，劍鋒似蒼鷹斜擊長空，猛然逼近！
這兔崽子。
心底暗罵不止，中年男人高揚長刀，擋下這一擊。
鐵器相撞，震顫不休。他虎口發麻，幾近脫力。
男人咬牙，刀刃從斷水劍上擦下，斜劈而出。
在做殺手的日子裡，他殺過無數人，亦被無數人追殺過。
能活到現在，靠的不僅僅是運氣。
身前的少年頂多十七八歲，能有多大能耐？
長刀攻勢愈發兇猛，如疾風催動烈火，一時間，滿院盡是撓心刺耳的刀劍碰撞之聲。
漸漸地，男人心覺不對。
一個悚然的猜想將他死死攥住，手腕微顫，脊背滲滿冷汗。
陌生的白衣少年始終與他打得有來有回，未曾佔據明顯上風。
然而定神去看，對方的神色