不同的原則、理念和追求，並且隨著時代的發展互相交融影響，”夏綠蒂道，“比如高廷根家族的鍊金術是綜合了歐洲好幾種鍊金術流派而形成的知識體系。”
“雖然不同學派的鍊金術差異巨大，但都有四個最基本的要素，”夏綠蒂起身，走到桌旁的一張白板上書畫，“這四要素分別是配方、火焰、容器和精神。”
“配方不必多說，任何鍊金產物都要將原料進行嚴密的處理步驟才能成型，這些步驟匯聚在一起就是‘配方’，每個成熟的鍊金術配方都價值連城，得到配方的方式無非就是自行研發、發掘遺蹟還有跟其他鍊金師進行交易，”夏綠蒂頓了頓，繼續道，“而火焰就是字面意思上的，火會加速物質的變化，在鍊金術中起著無可替代的推動作用，歷代的鍊金師們都在尋找不同的燃燒材料，追求更高的火焰溫度。”
“以現代科技不是能造出溫度特別高的火焰嗎？”路明非像個好學生一樣舉手提問。
“沒錯，”夏綠蒂點頭，“所以在火焰方面鍊金術幾乎沒什麼限制了，唯一要注意的是有的配方必須要用某種特定的材料燃燒所產生的火焰。”
“容器顧名思義，就是在用鍊金術轉化物質時容納這些物質的場所，大多是時候就是指熔爐和坩堝，前者從礦石中提煉金屬，又把金屬轉化為鍊金金屬，後者則用來提煉一些更精細的鍊金物質，”夏綠蒂道，“在鍊金術中，容器的概念非常重要，甚至具備某種神聖的性質。”
“打個比方的話，有的古代鍊金術師認為鍊金的過程是在模仿生命誕生的過程，把煉製而成的產物比作是嬰兒，那麼供這個‘嬰兒’所誕生的容器，就相當於是孕育生命的‘子宮’的概念，”夏綠蒂道，“牛頓爵士甚至透過觀察鍊金術坩堝中物質的運動來探求世界的本源。”
“總之，在鍊金術中，容器這一概念十分重要，容器的質量對鍊金產物的影響很大，普通的容器不難鍛造，但強大的容器則非常稀有，幾乎都是從龍類的遺蹟中挖出來的，或者乾脆就是屠龍後搜刮其財寶時的戰利品。”
夏綠蒂道：“家族會為你提供一套品質優良的熔爐與坩堝，應用在一般的鍊金術上綽綽有餘，不過如果是以成為鍊金術宗師為目標的話，家族所提供的熔爐與坩堝品質還遠遠不夠。”
路明非點點頭，心說這買賣值啊，還送教具。
“最後，就是最重要的‘精神’，這裡的精神既是指作為第五元素的精神，也是指鍊金師本身的精神，”夏綠蒂道，“在鍊金術中，精神會起到最重要的催化和引導作用，通常來講鍊金師都是用自己的精神作為催化劑，但混血種的精神畢竟是有限的，無法同純血龍類媲美，所以為了取巧，賢者之石就因此而誕生了。”
“歷史記載，歐洲最先研究出賢者之石的混血種就是梅林，作為純粹的精神元素，混血種可以借用賢者之石的力量來進行鍊金術催化和引導，而且賢者之石並不會因此而有所損耗，當然，如果把賢者之石用來當做殺死龍類的武器，那麼賢者之石就會被消耗掉了，”夏綠蒂道，“考慮到賢者之石的珍貴，通常我們不會拿它當做一次性的武器，這實在是太過浪費了，除非目標是龍王級別的物件。”
路明非舉手提問：“難道就沒有混血種考慮過提高自身的精神強度嗎？”
夏綠蒂有些驚訝地看了路明非一眼：“這就是接下來我要說的，歷史上鍊金師們從未停止過對‘提升精神力量’的追求，但無一例外地，他們全部都失敗了。”
“都失敗了？”路明非有些驚訝。
“嗯，精神的力量並不像是東方武俠中的‘氣’一樣可以靠著類似於打坐修煉之類的方式提升，它的上限從混血種一出生就固定了，隨著混血種成長而增強，在成年時達到頂峰，接著再隨混血種的衰老而漸漸衰