訂好票之後，葉清圓給小行李箱裡收拾了幾件衣服和日用品。
最近沒事兒做，她打算在島上多待幾天，陪一陪外公。
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翌日，西蕎市下起小雨。
葉清圓怕再感冒，於是在裙子外邊添了一件羊絨開衫。
她到碼頭的時 候，距離開船的時間還有半個多小時，葉清圓在一個麥當勞裡買了點兒早餐吃。
雨天。
江面白茫茫的一片，水天一色，像是畫室裡石膏的顏色，船隻隱沒在濛濛薄霧中。
葉清圓隨著碼頭上擁擠的人潮上了船。
現在這個季節，來西蕎市旅遊的人很多，船上沒有幾個本地人，多是外地前來的旅客。
瀾江島很小，在地圖上絲毫不起眼。
葉清圓沒提前和外公說，自己要來島上。她循著熟悉的路，走到自家小院前。
幾株夾竹桃和小棕櫚樹掩映的地方，就是了。
樹下臥著一隻貓，白白胖胖，名叫花生，是外公和葉清圓養了很久的肥貓。
下雨天也不回家，在外邊貪玩。
花生一見到葉清圓，「嗖」的一聲，跳到矮樹上，抖落她一身雨。
葉清圓也不惱，她把食指放在嘴邊，「噓」了一下，示意花生不要發出聲響，花生乖乖地安靜不動。
走進院子裡，雨珠敲打在牆角堆砌的廢棄鐵板上，答答響個不停，把葉清圓的腳步聲掩蓋住。
她從窗外看到，外公戴著老花鏡，正在書桌前看書。
葉清圓撩開門簾，想給外公一個驚喜，歡喜地喊了一聲「外公」。
沒想到老人家一點兒驚訝的反應也沒有，慢悠悠地轉過頭來：「哼，鬼丫頭，從你一進院子，我就看到了。」
「外公，你都不配合一下人家。」葉清圓搖著外公的胳膊，暗暗想著小老頭眼神還是這麼好使，什麼都逃不過他的火眼金睛。
爺倆好久不見，伴著淅淅瀝瀝的雨，在窗邊嘮了好長時間的磕兒。
中午外公做了海鮮粥，和土豆餅，葉清圓吃到撐。
飯桌上，外公忽然提起：「你見到談家那小子嗎？」
「見了，不過他認不出我了。」
小老頭像是聽到什麼笑話似的，揚高聲音：「我外孫女兒長得這麼好看，他瞎了眼認不出來。」
葉清圓噗嗤一聲就笑了。
「前幾天和他爺爺打電話，那老傢伙說他孫子來了西蕎市，也不知道來幹什麼。」
葉清圓正扯著半塊土豆餅往嘴裡塞，顧不上回答。
嚥下去之後，她說：「誰知道呢，反正談家家大業大的，說不準有什麼專案在這邊。」
外公點點頭。
葉清圓從小在這麼一個小島上長大，而談之舟在首都長大，談家在北京赫赫有名。
按理說，他們雲泥之別，本應是八竿子打不著的兩個人。
可誰讓，葉清圓的外公和談之舟的爺爺，是過命的交情呢。
當年談之舟的爺爺談欽是知青，被分配到瀾江島。
年輕人從北京來到這麼一個小島，看不清未來，心裡難受。
他住的地方，正好在外公家隔壁，談欽自恃有才，瞧不上這裡沒讀過書的年輕人，和葉清圓的外公一直就是點頭之交。
有一次談欽去山上採摘藥材，遇到毒蛇，正好外公也在山上，為他吸出毒血，救了談欽一命。
談欽自此對葉清圓的外公非常感 激，葉清圓的外公雖然沒讀過書，卻一直嚮往讀書學習，他敬重讀書人。
兩人相談甚歡，結下了深厚的友誼。
後來談欽回到北京，談家借著原來的勢力，和談欽的