功行賞，定不會虧待了你。”
而在京城一處偏僻的宅邸內，氣氛卻陰沉壓抑得如同外面陰霾密佈的天空。屋內，幾位官員圍坐在一張雕花的圓桌旁，神色各異。有的眉頭緊鎖，彷彿心中被一團亂麻所纏繞；有的滿臉憤恨，那眼神中似有怒火在燃燒。桌上的燭火在微風中搖曳不定，光影在牆壁上晃盪，彷彿隨時都會被吹滅，映照出他們那一張張陰沉的臉，恰似這屋內陰謀詭計的寫照。
一位孫慎行狠狠地拍了一下桌子，那聲響在寂靜的屋內猶如一聲驚雷，他咬牙切齒地說道：“哼！這信王也太不知天高地厚了，此次江南征稅，可把咱們的利益都給衝擊得七零八落。那鹽稅、工商稅、礦稅一徵，咱們的財路可就斷了大半吶！這讓咱們日後如何維持家族榮耀，如何在這京城之中立足？”他心中滿是對信王的怨恨，彷彿信王是他不共戴天的仇人。
何宗彥無奈地嘆了口氣，眼神中透著一絲絕望：“是啊，原本還想著能多撈些油水，這下可好，全被那信王給攪黃了。這小子，行事果敢，又深得皇上歡心，往後還不知道要怎麼折騰咱們呢。咱們在這朝堂之上的日子怕是越來越難過了。”他一邊說著，一邊用手揉著太陽穴，彷彿想要揉去這無盡的煩惱。
“可不是嘛！”又有一位官員附和道，“我看吶，這信王是越來越不好控制了。再這麼下去，咱們的好日子可就到頭了。”眾人紛紛點頭，屋內瀰漫著一股濃濃的焦慮與不安。
這時，一直坐在角落裡默不作聲的楊漣緩緩抬起頭，眼中閃過一絲陰狠：“既然如此，咱們可不能坐以待斃。依我看，倒不如……”他故意停頓了一下，環顧了一圈眾人，壓低聲音道，“咱們想辦法把信王給除了，一了百了。”此語一出，屋內頓時一片寂靜，眾人面面相覷，臉上皆露出震驚與惶恐之色。片刻之後，有人小聲說道：“這……這可是大逆不道之事啊，萬一被皇上知道了，咱們可都得掉腦袋呀。”他的聲音微微顫抖，彷彿已經看到了自己身首異處的慘狀。
楊漣冷笑一聲：“哼！原來皇上被那魏忠賢哄得團團轉，現在又出了個信王，還指望著他能繼續擴充國庫呢。咱們若不採取行動，遲早被他們整治得一無所有。再說了，只要做得乾淨利落，誰能知道是咱們乾的？咱們在這京城經營多年，自有咱們的手段與門道。”他的眼神中透著一股決絕與自信，似乎已經胸有成竹。
坐在首位左光斗沉思片刻後，緩緩開口道：“話雖如此，但此事風險極大，需得從長計議。而且，就算除了信王，那之後又該如何呢？咱們不能只圖一時之快，而不顧後果。”他的眉頭緊皺，心中在權衡利弊，思考著這一計劃的可行性。
陳邦瞻胸有成竹地說道：“這倒不難。咱們可以扶植鄭貴妃的兒子福王朱常洵啊。那福王向來與咱們走得近，若他能上位，咱們的好日子不就又回來了？到時候，還不是咱們說了算。福王性格懦弱，易於掌控，必能成為咱們在朝堂之上的傀儡，助咱們恢復往日的權勢與富貴。”
眾人聽聞，不禁微微點頭，眼中漸漸露出一絲狠厲與期待。屋內的氣氛愈發陰森，彷彿一場陰謀的風暴正在悄然醞釀，即將席捲整個朝堂。他們在這黑暗的角落裡謀劃著，全然不知自己的行徑正將大明王朝拖入更深的深淵。