與田產，確保徵稅公平，而非貿然加徵。”他看似中立，實則也在為東林黨爭取時間和利益，想著：“不能讓王爺現在就決定徵稅，先拖一拖，再想辦法應對。”
朱由檢看向他，微微點頭：“安大人之言，也有幾分道理。但清查之事，也需儘快進行，本王希望各位能積極配合。”他心中明白，這安希範的提議看似合理，卻也可能是緩兵之計，不過正好可以藉此看看這些官員的真實態度。
# 初臨江南
散會後，朱由檢換上便裝，帶上柳如是和王承恩，悄悄地離開了住所。他們來到了一處集市，這裡人頭攢動，十分熱鬧。朱由檢走到一個賣菜的老農攤前，和顏悅色地問道：“老伯，你這菜賣得如何？日子過得怎麼樣？”
老農抬起頭，看了看朱由檢，眼中閃過一絲警惕：“大人，湊合著過吧，能有口飯吃就不錯了。”
“那朝廷的賦稅重嗎？”朱由檢繼續問道。
老農猶豫了一下，小聲說道：“大人，賦稅重不重，咱也不好說。只是這城裡，有錢的大戶交的稅好像也不多，苦的都是我們這些小老百姓。”
朱由檢和王承恩對視了一眼，心中有了些許眉目。
傍晚時分，朱由檢來到了蘇州城的郊外。這裡房屋破舊，他走進一間破舊的屋子，裡面住著一位老婦人。老婦人見有陌生人進來，驚恐地縮在角落裡。
“大娘，別怕，我們是京城來的，只是來問問情況。”朱由檢輕聲說道。
老婦人顫抖著聲音說：“大人，我們這裡的日子不好過啊。那些大戶把窮人都抓去幹活，還不給工錢，我們也不敢反抗，他們和官府都有關係。”
江南的問題比他想象的還要嚴重。這裡不僅存在賦稅不公的問題，還有大戶與官吏相互勾結，欺壓百姓的惡行。
就在這時，屋外突然傳來一陣嘈雜聲。只見一群手持棍棒的人正朝這邊走來。
“你們是什麼人？”朱由檢大聲問道。
“哼，你們管不著，識相的就趕緊離開這裡，別多管閒事。”為首的一個大漢惡狠狠地說道。
“大膽”王承恩剛想拔刀，被朱由檢一個眼神制止。
不能輕易暴露身份，否則可能會引起更大的麻煩。
這時，遠處傳來一聲喝令：“都住手！”眾人望去，只見一位身著官服的年輕人騎馬趕來。
“你們在幹什麼？光天化日之下，竟敢聚眾鬧事！”年輕官員怒斥道。
那些打手見勢不妙，紛紛散去。年輕官員來到朱由檢面前，抱拳行禮：“在下蘇州知府屬官陳宇，見過信王。不知信王為何在此？”原來這位官員前面也在官員問詢之列，只是官職不大，朱由檢沒注意到。
朱由檢打量了一下陳宇，見他眼神清澈，不似那些奸猾之輩，便說道：“本是路過，看到這些人鬧事，便來看看。”
陳宇看了看周圍的環境，心中明白了幾分：“大人，此處魚龍混雜，不安全”
路上，朱由檢對陳宇說道：“陳大人，本王看你是個正直之人。今日所見，本王心中有諸多疑問，不知你可否如實相告？”
陳宇猶豫了一下，然後說道：“王爺，實不相瞞，江南的賦稅問題由來已久。大戶與官吏勾結，隱瞞人口和田產，將賦稅轉嫁到普通百姓身上。而且，他們還控制了不少窮人，為他們勞作，從中謀取暴利。朝廷每次徵稅，苦的都是百姓，而大戶們卻越來越富。”
“那為何無人上報朝廷？”朱由檢問道。
“王爺，這裡面利益關係錯綜複雜。上報之人往往會遭到打壓，甚至丟了性命。而且，東林黨在江南勢力龐大，他們與富商士紳關係密切，對朝廷的徵稅政策也有不同看法，使得情況更加複雜。”陳宇無奈地說道。