西楚初定，著實需要派遣官吏接手，王書同去歷練歷練正好。
王書淮答應了，隨後又將模糊的視線移向王書曠，王書曠原本揣著一肚子怒氣進來，聽得王書淮教訓了王書同，臉上也生了幾分不自在，「二哥也是要給我派事？」
王書淮冷聲吩咐道，
「父親和母親行事沒有章法，你隨他們回青州老家，我在青州給你謀一份差事，你侍奉二老，亦是看著他們，勸告他們安分守己。」
王書曠心都涼了半截，京城赫赫繁華，紙醉金迷，誰又願意回青州那個旮旯裡去，只是王書淮一向言出必行，王書曠曉得自己沒有辯駁的餘地，只哽咽著道好。
姜氏這廂去尋二老爺，恰恰二老爺迎著國公爺回府，國公爺聽說此事，疲憊地撫了撫額，隨後告誡長子長媳，
「你們本是宗子宗婦，回青州坐鎮老宅，每日侍奉祖宗香火，善結鄰裡，操持宗族事務是理所當然，去吧去吧。」
姜氏和二老爺跪在國公爺跟前泣不成聲。
國公爺想著，王家有王書淮這顆擎天大樹，已沒什麼叫他操心的，再過一兩年，大約他也要回去。
王書淮對外聲稱謝雲初被找回了來，自有不少記恩的女眷前來探望，王家謝絕外客，女眷執意留下厚禮，光這半日的功夫，春景堂前面的花廳堆滿了錦盒。
沈頤和王怡寧等人聽到訊息，傍晚遣丈夫來打探訊息，後知真相，又添了幾分悲切。
如此也好，一來孩子還有個念想，二來，也能杜絕京城官宦那些蠢蠢欲動的心，再有人尋到沈頤跟前詢問謝雲初近況，沈頤肯定了謝雲初回府的訊息，京城原先那些傳言也漸漸消散。
為了不辜負謝雲初一番心血，姐妹們陸陸續續回到書院，繼續授課。
一切彷彿回到了正軌。
入夜後，王書淮徹底瞧不清了，卻還是親自哄著兩個孩子入睡，有了父親的陪伴，孩子臉上也露出笑容，睡得也踏實多了，哄完孩子，王書淮沐浴更衣回到內室，獨自一人坐在拔步床的床沿上。
屋子裡安靜極了，沒有一絲響動，明明只是一間極小的內室，他卻彷彿置身某個廣袤的荒原，無邊無際的暮風裹挾著他，他不知來自何方，亦不知將往何處去。
過去每每離京，他腳步異常堅定，去時意氣風發，回時神采飛揚，當時不覺如何，如今才明白，那是因為家裡有她，轉身時有她揮手告別，回來時有她洗手作羹湯。
她是他心裡的根，沒了她，他便如荒原的枯草，無根之浮萍。
枯坐了不知多久，到精神極度疲憊時，人慢慢臥下。
枕巾上殘留著她的梨花香，轉身將她的引枕抱入懷裡。
閉上眼，腦海映出那雙乾淨純澈的眸子，那裡始終燃著一盞不滅的明燈，映照出他和孩子回家的路。
那是不能為任何人替代的謝雲初。
冷杉費了兩日功夫，將信王有關的邸報文書全部送來內閣後方的獨屬首輔的閣樓。
王書淮不打算舍下孩子，將珂姐兒和珝哥兒一道帶來了內閣，皇帝每日午時便來內閣所在的文華殿聽政，王書淮過去請安，皇帝瞧見王書淮被覆住的雙眼，唏噓不已，寬慰一番。
這幾日王書淮都不曾上朝，各個要害部門均是他的心腹，整個官署區照舊運轉，只每日有要聞便來討他示下，王書淮獨自坐在案後，聽書童讀閱文書邸報，一面在心裡琢磨信王可能的去處。
珂姐兒做小公子裝扮在院子裡採花，珝哥兒跟著翰林院一位年輕的夫子在堂屋裡認字讀書，冬寧也穿著小廝的衣裳夥同明貴陪伴左右。
一日珂姐兒蹦蹦跳跳不小心跑去了前面正殿，珝哥兒也默不作聲跟在她身後，恰恰皇帝正與幾位大臣議事，瞧見門口探